¡Cada día de la semana su color, naranja, azul o amarillo como el rayo de sol que era, en un oficio de rematador cuyos trajes oscuros y corbatas despedazaba, en el Hotel Drouot, hace medio siglo! Pierre Cornette de Saint-Cyr, una figura tan respetada como celosa, por su estatura de playboy, su deportividad (campeón de esquí acuático en Marruecos, combustible en el baño de agua helada todos los días!) y su franqueza, encantó al mundo del arte. y el de las subastas. “Él era la alegría misma. Su positivismo, sus ganas de salir siempre adelante, su generosidad, su amor por los demás, su cortesía que nunca elevaba una palabra por encima de otra, eran más que un código social. Era su forma de vida. Su grilla de lectura que nos compartió en inglés eran las tres «yoes»: ¡inventores, imitadores, idiotas!», resume su hijo Arnaud.
Este nativo de Meknes, Marruecos, nacido el 1 de enero de 1939 de padre cirujano, padre de cuatro hijos de dos matrimonios, abuelo de once nietos, murió en paz el domingo en su residencia de ancianos en Saint-Tropez, de una enfermedad neurológica. Se retiró allí mientras seguía de cerca las actividades de su casa de subastas fundada en 1973 y vendida, en junio de 2022, a Bonhams. Tres de sus hijos, Pierre, Arnaud (como presidente) y Bertrand (director de inventarios y colecciones) se comprometieron a mantener viva la casa. Y siempre estaba su despacho lleno de cientos de objetos, entre ellos la lona en la que Yves Klein había saltado al vacío y su cinturón negro de judoka, la gran bandera de Jean-Pierre Raynaud, la placa de mármol del Hôtel Claridge, cuyo contenido se había dispersado, y sus robots japoneses de la década de 1950, de los que era el mayor admirador.
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Estos hijos no habían dejado de asociarle a la venta, el 22 de junio, de las colecciones de Alain Delon, su gran amigo desde los años 60, a quien había inculcado la pasión por los dibujos antiguos, de los que él mismo era incluso un conocedor. y aficionado Bajo su martillo, Pierre Cornette de Saint-Cyr ya había dispersado, en 2007, su colección de la segunda escuela de París (Riopelle, Soulages, de Staël, Dubuffet, Degottex…), luego sus vinos (2011), sus relojes , como el Royal Oak que lució durante su rodaje (2012) y, por último, sus armas, como el Winchester recortado de la serie En el nombre de la ley, regalo personal de Steve McQueen (2014). Solo sus bronces Rembrandt Bugatti se vendieron en Christie’s por 4 millones de euros en 2016.
Hasta el final, Pierre Cornette de Saint-Cyr habrá estado al final de sus pasiones -del arte, a la literatura, pasando por la música-, con entusiasmo y determinación. Viejos dibujos (su primer enamoramiento; una lámina del siglo XVII de François-Alexandre Verdier de Verdier, alumno de Charles Lebrun), convirtió en fotografía, añadas de los años 70, junto a Agathe Gaillard y del dúo y Alain y Françoise Paviot, para crear una colección revendida de mutuo acuerdo al museo Getty. Luego vino, con su época, en la década de 1980, el arte contemporáneo, cuyos impulsores fueron Pierre Restany, el fundador del grupo Nuevos Realistas, César (a quien llamó casi todos los días por teléfono hasta su muerte en 1998), Arman, Raynaud, Combas, Bernar Venet y muchos otros. Fue un ferviente defensor de la escena francesa a la que consideraba «tan poco querida y poco defendida por su propio país, Francia», al que criticó ampliamente. Pero también la de América, que rápidamente nos superó en términos de poder financiero. Compró a Jean-Michel Basquiat antes de tiempo: ¡tres dibujos por 450 dólares! En 1994, durante la crisis posterior a la guerra del Golfo, Pierre tuvo que vender su colección (incluido un Marylin de Warhol y un incendio de Klein) para sostener su negocio.
Había comenzado muy joven, como subastador, junto a Pierre Loudmer y Hervé Poulain. Este último lo había incorporado a la asociación, amando al personaje “carismático, seductor, elegante, de lindo nombre, con un ojo inigualable”. “Cuando hice mis primeras carreras de autos, pasé por debajo de sus ventanas, boulevard de Gouvion Saint Cyr. Abrió las cortinas y le mostré mis cortes. Nuestros años despreocupados después de conocernos en el examen de subastadores donde éramos los únicos dos que habían tomado el mismo tema sobre la relación entre Toulouse Lautrec y Jérôme Bosch. A partir de ahí, fue nuestra atracción, que se convirtió en una verdadera amistad”, recuerda Hervé Poulain.
Prefiriendo estar cerca de sus clientes que de sus compañeros que muchas veces se metían con él (cuántas veces no ha sido citado ante el Consejo Disciplinario de la Cámara Nacional de Martilleros por salirse del entramado hexagonal vetado en su momento o por su incumplimiento ¿flujo de caja?), Pierre Cornette de Saint-Cyr se instaló en la avenida Georges V, luego en la avenida Kléber, antes de la avenida Hoche (y en los últimos años en Bruselas). «Fue un patrón de martillo: el mismo ritmo, la misma sonrisa, el mismo entusiasmo, cuando la licitación no se llevaba a cabo. Sabía cómo animar la habitación, pasara lo que pasara, con un talento loco y para salvar el día”, recuerda su hermano menor, Rémy Le Fur, también uno de los mejores martillos de París.
Debido a su cobertura mediática en el arte contemporáneo, Pierre Cornette de Saint-Cyr fue nombrado presidente de la asociación Palais de Tokyo de 2003 a 2014 y miembro de su junta directiva. “Sabía descolgar el teléfono para buscar patrocinadores, llamaba al Elíseo si era necesario para buenas causas, confiaba ciegamente en mí para proyectos, entre ellos el loco de Christoph Buchel, en 2008, una instalación de 23 toneladas de basura en la que Tenía que gatear para entrar, de ahí la ira de la comisión de seguridad”, recuerda Marc Olivier Walher, quien estuvo al frente de la institución de 2006 a 2012. “Con loco entusiasmo, este aventurero del Arte se proyectaba constantemente hacia el futuro y la muerte era un tabú “Creía más en los artistas que en Dios”, añade Stéphane Corréard, socio del galerista Hervé Lœvenbruck que, con su ayuda, creó el salón Montrouge para la joven escena contemporánea. Las obras eran sus santas reliquias. Todos ellos tenían un profundo significado para él”. Permanecerán, para siempre, unidos a su nombre.
