¿Superará una gira el hito de los mil millones de dólares en ingresos? Entre Taylor Swift y Beyoncé, el verano de 2023 supone el regreso de los grandes espectáculos que llenan los estadios, a pesar del descontento por la inflación de los precios de las entradas. Con su gira mundial, la estrella del country pop y ‘Queen Bey’ se encuentran entre las decenas de megaestrellas que han vuelto a la carretera para satisfacer la gran demanda de música en vivo tras las cancelaciones y aplazamientos debido a la pandemia de Covid-19. De Pink a Coldplay, de Bruce Springsteen a Drake, sin olvidar a SZA y The Weeknd, los estadios se llenan, en Estados Unidos y el mundo, prometiendo el año 2023 para batir récords. «Nunca había visto tantos artistas en el escenario al mismo tiempo, en el mismo espacio», dice Stacy Merida, profesora de la American University que estudia la industria de la música.
Madonna, pionera de las giras contemporáneas con escenografías y vestuario fuertes, iba a iniciar una nueva a mediados de julio pero tuvo que posponerla por motivos de salud. En consecuencia, es Taylor Swift, de 33 años, quien ve la marca de los mil millones de dólares al alcance con las 106 fechas, en este punto, del Eras Tour. Los observadores prometen un éxito similar para Beyoncé, quien comienza la etapa norteamericana de su World Renaissance Tour. El récord hasta el momento pertenece a Elton John, cuya gira Farewell Yellow Brick Road, que comenzó en 2018 y finalizó el 8 de julio en Estocolmo, recaudó 910 millones de dólares al 18 de junio, según el sitio especializado Billboard Boxscore. Antes que él, el cantante pop Ed Sheeran alcanzó los 776 millones de dólares con su Divide Tour (2017-2019). Pero mientras que las entradas para Sheeran promediaban los 100 dólares según Pollstar.com, una entrada básica para un concierto de Beyoncé o Taylor Swift cuesta al menos el doble.
La empresa de entretenimiento Live Nation, que se fusionó con el sitio de venta de entradas Ticketmaster en 2010, dice que ya vendió más de 100 millones de entradas en 2023, más que en todo 2019. “En un mundo que ha reabierto casi por completo, es obvio que los conciertos siguen siendo una prioridad para los fanáticos”, indicó Live Nation en sus últimos resultados publicados. Las dos fechas del show de Beyoncé en mayo en Estocolmo incluso han sido citadas por un economista como un factor de inflación para todo el país. Pero con el aumento de la demanda viene un creciente descontento por el dominio de Live Nation y Ticketmaster. Durante años, los fanáticos de los conciertos se han quejado de las tarifas ocultas, el aumento vertiginoso de los costos de las entradas y la reducción de la oferta debido a las ventas anticipadas.
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Un tema volvió a la mesa tras el caos en torno a la venta de entradas para la gira de Taylor Swift, que obligó a Ticketmaster a tener que dar explicaciones ante el Congreso de Estados Unidos por supuestas prácticas anticompetitivas. “El monopolio vertical incorporado realmente tiene muchos efectos dominó en términos de precio”, dice Andrew Leff, un veterano de la industria de la música que enseña en la Universidad del Sur de California. “Si eres Ticketmaster, puedes cobrar lo que quieras, no tienes competencia y hay demanda de Taylor Swift o Beyoncé, es un juego de oferta y demanda”, dijo a la AFP. “Pueden cobrar lo que quieran, y eso es lo que hacen”. Pero según él, el auge de los conciertos no necesariamente beneficia a todos, especialmente a los grupos pequeños. “Realmente hay dos industrias de la música”, señala: “la industria de la música del 1% y la industria de la música del otro 99%.
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La historia es conocida: las giras son costosas, pero son un salvavidas para los artistas cuyas regalías por transmisión siguen siendo bajas. Pero la recuperación posterior a la pandemia está elevando la demanda y los precios en todo, desde el alquiler de habitaciones hasta los autobuses. El otoño pasado, la artista independiente Santigold fue una de las primeras en hablar sobre estas dificultades y cancelar su gira, explicando que «simplemente no podía hacerlo funcionar». Principales causas, inflación y competencia en un mercado saturado.
