Valérie Chansigaud es historiadora de la ciencia y el medio ambiente e investigadora asociada al laboratorio SPHere (Paris Diderot-CNRS). En su libro Les Combats pour la nature, (Éditions Buchet-Chastel), de la protección de la naturaleza al progreso social, se aborda el derroche en el capítulo IV, «La crítica del consumo». ¿Y si los residuos tuvieran una utilidad social? En un momento en que los hoteleros se replantean los desayunos y otros buffets, la abundancia de platos y productos que se ofrecen choca ahora con una triple preocupación, moral, financiera y ecológica, Valérie Chansigaud nos advierte, como hace con sus alumnos: «Cuidado con pensar con el reflejo del universo social cultural. Cuando se está relativamente cómodo, ser frugal no es muy complicado. Pero no a todos nos sirven de la misma manera.
LE FÍGARO. – Dices que los residuos nunca pueden desaparecer por completo de nuestros hábitos alimentarios. Por qué ?
Valérie CHANSIGAUD.- El derroche y el consumo están íntimamente ligados a nuestras sociedades desiguales. Es una forma de marcar tu rango, a veces donde no te lo esperas. El césped se diferencia del prado en que no produce nada y es extremadamente caro. El objetivo es demostrar que somos capaces de mantener sin lucrar. Esta actitud se remonta a los primeros aristócratas británicos que disponían de amplios prados donde pastaban las ovejas de forma que se acortaban para ver claramente los castillos que se posaban en medio de ellos. En nuestra cultura, el término desperdicio se refiere a algo devaluado.
¿Pagar legitima, excusa, desperdicia?
Es una manera de permitir la opulencia ostentosa. No te puedes imaginar desayunar a lo grande sin que haya desperdicio. Para dar esta impresión, se necesita exceso. es un maná. Pero esto nunca se cuenta en nuestro patrimonio cultural. ¿Podemos tener este aspecto sin una posible reutilización? La pregunta es muy amplia. Los criadores de cerdos compraban las comidas servidas en los aviones. Lo sabemos porque hace veinte años fue la causa de una epidemia local en Inglaterra. Los caminos recorridos por este alimento servido por primera vez no son necesariamente los que conocemos.
¿Estamos avanzando hacia una «vergüenza de derrochar» como hay una «vergüenza de volar»?
Estos sentimientos son muy elásticos. Este es un principio que se encuentra en todas las sociedades marcadas por sus contradicciones. Mi reflejo como historiador es desconfiar de las reacciones del tiempo presente. Los jóvenes de las clases altas tienen otra visión del derroche. Pero hay que evitar tomar como referencia a los jóvenes que tienes a tu lado. Para ellos, se trata de tener la postura correcta, el gesto correcto. Por un lado, valorando el consumo para marcar su rango, por otro lado, negándose a marcarlo también. Los residuos no serían un problema si solo una persona en el planeta los estuviera haciendo. Es la dosis la que produce el veneno.
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