Game over para el monumental águila Graf Spee. De dos metros de altura, el emblema de bronce que ha avergonzado a Uruguay durante años pronto será confiado a un artista para que lo funda y luego lo esculpa desde cero. «Símbolo de violencia y guerra», la rapaz posada -con las alas extendidas- sobre la insignia del partido nazi se transformará en un «símbolo de paz y unión», declaró este viernes el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou. Antiguo adorno de la proa de un acorazado alemán hundido en diciembre de 1939, frente a la capital uruguaya de Montevideo, el águila se levantará de sus cenizas no como un fénix, sino como una paloma de la paz.
Para las autoridades uruguayas, la reapropiación artística por venir de este objeto de 350 kilos cerrará una telenovela judicial abierta hace más de 17 años. El águila fue exhumada en 2006 de las profundidades del Río de la Plata. Descansaba en el fondo del estuario junto a los restos del naufragio del Graf Spee, explorado en ese momento durante varias campañas de excavación submarina. Establecida por el empresario uruguayo Alfredo Etchegaray, la operación fue parcialmente subsidiada por el Estado. La propiedad del emblema, sin embargo, fue objeto de una disputa entre las dos partes, una disputa agravada por las inclinaciones comerciales del empresario, que reclamaba la mitad del valor de mercado del objeto.
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Con un valor estimado de más de 10 millones de euros, el emblema nazi del Graf Spee estuvo así exhibido durante un tiempo en un hotel de Montevideo y estuvo a punto de ser vendido en varias ocasiones, un destino que las autoridades uruguayas y alemanas querían evitar a toda costa. , para que el águila no aterrice en manos de un coleccionista neonazi. Otros compradores potenciales también habían expresado su deseo de adquirir el objeto para destruirlo, como el empresario Daniel Sielecky. “Una vez que lo tenga en mi poder, inmediatamente lo haré explotar en mil pedazos”, dijo a la prensa uruguaya el año pasado, cuando el emblema casi termina en una subasta.
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Sin embargo, tras años de procesos, la Corte Suprema de Justicia de Uruguay confirmó de una vez por todas, a fines de 2022, que el águila -guardada todo este tiempo en un depósito militar de la Armada- era efectivamente propiedad del Estado. El artista uruguayo Pablo Atchugarry gentilmente creará la nueva escultura de bronce, basada en el ornamento de Graf Spee. La obra debería estar terminada en noviembre. Luego se exhibirá en un lugar aún no determinado.
Una joya moderna de la Armada alemana, armada en enero de 1936, el Graf Spee había sido perseguido al comienzo de la Segunda Guerra Mundial por media docena de barcos franceses y británicos. La telenovela que había tenido en vilo al mando aliado durante la «guerra fingida» del otoño de 1939 terminó con el enfrentamiento del Río de la Plata el 13 de diciembre. Dañado por tres cruceros de la Royal Navy, el Graf Spee fue hundido por su tripulación frente a Montevideo para evitar que el barco cayera en manos aliadas.
