Zhang Yiming, cofundador y exjefe del grupo chino ByteDance, propietario de la aplicación TikTok en la mira de varios gobiernos, vio derretirse su fortuna personal en 17.000 millones de dólares el año pasado, según un ranking de referencia publicado este jueves. Sin embargo, sigue siendo el segundo empresario más rico del mundo menor de 40 años, con una cuenta bancaria valorada en 37.000 millones de dólares (34.000 millones de euros), según este ranking elaborado por la firma china Hurun.
Frente a él está Mark Zuckerberg, el capo de la estadounidense Meta (Facebook e Instagram), con una fortuna estimada en 68.000 millones de dólares, pese a las 8.000 millones de pérdidas del año pasado, indica Hurun. La firma no da ninguna explicación para estas variaciones. Zhang Yiming, quien cofundó ByteDance en Beijing en 2012, renunció al grupo en 2021, en medio del endurecimiento regulatorio en China contra los gigantes digitales.
ByteDance se consolidó rápidamente en su país en el competido mundo de Internet gracias a su popular aplicación de vídeos cortos Douyin. Según Hurun, la plataforma tiene la capitalización de mercado más grande del mundo ($ 200 mil millones). Su versión para el internacional es TikTok, muy popular entre los adolescentes de todo el mundo, pero amenazada con una prohibición total en Estados Unidos en nombre de la seguridad nacional.
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Los críticos acusan a TikTok de permitir que las autoridades chinas accedan a los datos de los usuarios de todo el mundo, lo que la aplicación cuestiona. Su jefe, Shou Zi Chew, un singapurense con un título de Harvard, se había esforzado por defender su aplicación el mes pasado en el Congreso estadounidense, frente a funcionarios electos intratables, que en su mayoría condenaron a TikTok de antemano.
La Casa Blanca, la Comisión Europea, los gobiernos de Canadá, Gran Bretaña, Australia y otras organizaciones prohibieron recientemente a sus funcionarios el uso de TikTok en sus teléfonos de trabajo. El martes, TikTok fue multado con 12,7 millones de libras (14,5 millones de euros) por el regulador digital británico, el ICO, por el uso «ilegal» de datos personales de niños. Zhang Yiming, un ciudadano chino, ahora reside en Singapur.
