Como cuencas dignas de termas romanas, más las montañas. Y menos calefacción. Arqueólogos peruanos han descubierto en las últimas semanas nuevos baños sagrados entre los restos de la ciudad inca de Huánuco Pampa, en el centro del país. Este es el principal hallazgo de la última campaña de excavaciones realizada en este importante centro administrativo ubicado a más de 600 kilómetros al norte de Cuzco, la caída capital de este antiguo imperio precolombino.
La antigua ciudad amerindia de Huánuco Pampa, por tanto, aún no había revelado todos sus secretos. Estos baños, los segundos descubiertos en la ciudad, fueron exhumados en el sector palaciego de la ciudad, conocido como Casa del Inca -o Inkawasi-, según un comunicado de prensa difundido este martes por el Ministerio de Cultura peruano. Aún mejor, esta nueva estructura sería más grande y más compleja que la estructura descubierta anteriormente.
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Así, los investigadores excavaron dos piscinas asimétricas de dos metros de profundidad, que también sacaron a la luz pequeños bancos habilitados para la comodidad de los huéspedes de estos baños. El conjunto es angosto, pero adornado con bloques de piedra de la mejor calidad de lo que sabían producir los artesanos del Imperio Inca, en el siglo XV-XVI. Según los arqueólogos, la monumentalización del yacimiento y su espléndida mampostería parecen indicar que no se trataba de un simple espacio reservado al descanso de los poderosos. “Además de tener una función utilitaria o higiénica, estas piletas también debieron tener una función religiosa, ligada al culto a los ancestros”, dijo a la agencia de noticias Reuters el gerente de la operación, Luis Paredes Sánchez.
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Ubicada a unos 3600 metros sobre el nivel del mar, Huánuco Pampa combinó funciones administrativas y rituales y probablemente debería servir como la capital regional de los incas. La ciudad cuenta así con los restos de un ushnu, una plataforma piramidal de la ciudad que servía como lugar de observación astronómica.
Las excavaciones de Huánuco Pampa forman parte del proyecto Qhapaq Ñan, un programa científico apoyado por el Ministerio de Cultura peruano que pretende estudiar diferentes sitios ubicados a lo largo de la red vial Inca, a través de los Andes. Muy densa, esta red de rutas precolombinas se extiende a lo largo de unos 24.000 kilómetros, desde Perú hasta Argentina, y desde el sur de Colombia hasta el norte de Chile. Los Caminos Incas fueron catalogados en 2014 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.