Es la historia de un amor imposible cantada a un ritmo inquietante: Pasoori de Ali Sethi se ha convertido en un fenómeno internacional que mezcla la tradición poética y los ritmos mundiales, impulsando al artista paquistaní al centro del escenario.
La canción en punjabi, cuyo título se traduce aproximadamente como «lío difícil», fue la canción más buscada en Google en 2022 y superó los 500 millones de visitas en YouTube, proporcionando una metáfora musical del conflicto entre India y Pakistán en forma de un canción de amor apasionado.
Leer tambiénEn Pakistán, los cristianos resisten
La historia de éxito comienza cuando se le pidió a Ali Sethi que escribiera una canción para el popular programa de televisión paquistaní Coke Studio. Luego, una emisora india se retiró de una asociación creativa debido a la nacionalidad pakistaní del artista.
«Eres pakistaní, e India y Pakistán están en guerra, y realmente no podemos poner una señal de que estamos trabajando contigo porque los extremistas van a incendiar nuestro edificio», se le dijo al cantante de 38 años según sus palabras. «Como pakistaní, crecí con eso… ‘Oh, no puedes hacer eso porque está prohibido, etc.'», dice.
La experiencia lo inspira. «Claro que el tema de lo prohibido es eterno en las historias de amor del sur de Asia, todo amor verdadero está prohibido», dijo a la AFP tras una electrizante actuación en el festival de Coachella en Estados Unidos, la guinda del pastel tras un año excepcional. “Así que quería escribir una canción que fuera una especie de bomba pacífica lanzada contra el nacionalismo y el heteropatriarcado”, añade Ali Sethi.
Explica que se inspiró en las canciones populares punjabíes de su juventud, deslizando juegos de palabras e insinuaciones en las letras, «una buena manera de subvertir los puntos de vista ortodoxos sin exagerar». Interpreta la canción con Shae Gill, una cantante nacida en una familia cristiana en Lahore.
Ali Sethi dice que estaba «sorprendido» por la respuesta mundial a la canción, que combina los sonidos de la música clásica del sur de Asia con ritmos contemporáneos de la región, así como tempos turcos, otros que recuerdan al flamenco y otros al reggaeton. “Pensé que sería esta creación de nicho lo que les iba a encantar a algunos de mis fanáticos geek”, se ríe. «Estoy asombrado de cuántas personas en todo el mundo, especialmente en India, la han amado».
Hijo del periodista Najam Sethi y del político Jugnu Mohsin, Ali Sethi también es un autor que estudió Qawwali, una forma tradicional de música religiosa sufí, y ghazal, un lirismo que tiene sus raíces en la poesía árabe antigua. Hoy vive en Nueva York y dice que le gusta colaborar con músicos de jazz, reggaeton, hip-hop y salsa. Un multiculturalismo del que ha carecido durante mucho tiempo.
“Las identidades versátiles, multiétnicas y multilingües se celebraban en los santuarios sufíes hace 800 años, en Lahore, donde nací”, dice. «Y, sin embargo, al crecer, nunca me animaron a pensar en ello de esa manera». Para su actuación en Coachella el domingo, el que volverá a actuar allí el próximo fin de semana trajo al escenario a Raja Kumari, un rapero estadounidense nacido en California de padres indios.
“Lo que no podemos hacer allí, lo hacemos aquí”, dijo, tomando la mano de Raja Kumari en el escenario después de cantar Pasoori juntos. “Todo tipo de amores prohibidos están representados aquí hoy. ¡Si lo prohíbes, lo hacemos!”. agregó entre aplausos.
