Pierre-Marie Sève es director del Institut pour la Justice, una asociación que trabaja por la reforma de la justicia y la lucha contra la delincuencia.
Hace unos días, el presidente de los Alpes Marítimos pidió ayuda tras el crecimiento sostenido del número de inmigrantes ilegales en su departamento. El gobierno respondió parcialmente el martes anunciando una investigación sobre los menores no acompañados (MNA) en la frontera italiana. Pero es seguro que esta «encuesta rápida» no conseguirá en modo alguno secar el fenómeno de los menores no acompañados, cuyos entresijos son conocidos, sin ser nunca objeto de una verdadera lucha.
Los menores no acompañados son menores extranjeros sin tutores legales en Francia. En virtud de esta cualidad, y apoyándose en textos de otra época, se benefician de un régimen sumamente favorable en materia migratoria y jurídica. Los menores no acompañados se han convertido, por tanto, en un canal muy importante de inmigración ilegal y en una preocupante fuente de delincuencia.
En primer lugar, se trata de un fenómeno muy reciente. De hecho, en 2005, un informe del IGAS estimaba en 2.500 el número de menores no acompañados en el territorio. Y en 2019, fueron 31.000, un aumento de más del 1.000%. La mayoría de estos menores no acompañados no proceden del Magreb, sino de África Occidental. Así, solo Malí, Guinea y Costa de Marfil generan casi el 60% de los flujos, según la Dirección de Protección Judicial de la Juventud.
Los menores no acompañados plantean dos tipos de problemas: el primero es el fraude en el régimen de menores. De hecho, este régimen extremadamente favorable permite un apoyo material sustancial (del orden de 50.000 euros al año, por menor no acompañado, pagado íntegramente por el contribuyente), y un estatus migratorio que les permite permanecer en el territorio. De hecho, un menor no puede ser deportado y la obtención del permiso de residencia es casi automática al alcanzar la mayoría de edad. Este régimen no sólo puede considerarse demasiado favorable, sino que resulta que muchos menores no acompañados defraudan para obtenerlo, lo que resulta doblemente insoportable para los franceses, cuyos impuestos cada vez mayores no sirven ni siquiera para mantener los servicios públicos, sino para alojar y alimentar a menores no acompañados, muchos de los cuales cometen fraude.
Este fraude tiene que ver principalmente con el aislamiento. Muchos de estos menores no están aislados y mienten sobre su situación real. Así, Michel Aubouin, ex prefecto de Essonne, describió el viaje de los menores no acompañados desembarcados en Orly: “Ubicados en una residencia, educados, cuidados, acompañados, su situación se regulariza el día de su presunta mayoría de edad. Y es ese día cuando encuentra sus papeles y sus padres se dan a conocer.
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El fraude también se relaciona con la edad. Muchos inmigrantes adultos solicitan el estatus de menores no acompañados aunque no sean menores de edad, razón por la cual el 60% de las solicitudes son rechazadas por la Asistencia Social a la Infancia. Pero entre el 40% restante, una cantidad importante también es fraudulenta, por la falta de documentos fiables y porque la duda siempre beneficia a quienes dicen ser menores. Consideremos, por ejemplo, el migrante paquistaní que apuñaló a dos personas cerca de Charlie Hebdo en 2020. Se suponía que tenía 18 años en el momento del ataque, pero en realidad tenía 25.
El segundo problema que plantean los menores no acompañados es la delincuencia. De hecho, si bien la mayoría de ellos son inmigrantes económicos que no plantean ningún problema de delincuencia específico, una minoría, principalmente del Magreb, comete delitos a un ritmo alarmante. Según la DPJJ, en 2020 serían entre 2.000 y 3.000. Y según Rémy Heitz, ex fiscal del TJ de París, el 50% de los menores remitidos a París son menores argelinos. Entre 2016 y 2019, el número de menores remitidos por la fiscalía aumentó un 63%. En total, esto representa alrededor del 10% de la delincuencia parisina.
Estas cifras, que probablemente han aumentado desde entonces, ya que el atractivo de este canal de inmigración no ha disminuido, son tanto más preocupantes cuanto que los menores no acompañados se trasladan cada vez más a Francia. Varias grandes ciudades, especialmente en Occidente, se ven afectadas y la proporción de los suburbios parisinos entre los casos en los que están implicados menores no acompañados casi se ha duplicado en los últimos años.
Entonces, ante esta alarmante observación, ¿qué hacer? Primero debemos lograr conocer la edad y la identidad real de los solicitantes. Así, hasta 2019, Francia no disponía de un expediente nacional de identificación de menores no acompañados. Una vez creado, fueron necesarios otros 2 años para que estuviera operativo en todo el país. Desde 2021, todos los departamentos, incluidos los que se opusieron por motivos ideológicos, están ahora obligados a transmitir su información al archivo nacional y a utilizarla. Pero el principal escollo sigue siendo la edad de los menores. En este sentido, la prueba ósea se considera desde hace tiempo una panacea, pero el método sigue siendo insuficiente. Su inexactitud da como resultado un margen de error de aproximadamente dos años, lo que beneficia a los mineros. Y es precisamente este principio el que hay que revisar: debido a la existencia de una presunción de minoría, corresponde actualmente a la administración acreditar la mayoría de edad de quien afirma ser menor. Esta presunción debe invertirse y corresponde a los menores demostrar su minoría de edad. En 2020 se presentó un proyecto de ley a este efecto.
Por último, para luchar contra la delincuencia, la justicia penal francesa para menores es totalmente ineficaz cuando se trata de menores no acompañados. La inmensa parte cultural de la sanción y de la justicia hace necesario pronunciar sentencias mucho más duras respecto de los menores no acompañados, para quienes las medidas educativas significan una invitación a empezar de nuevo. Si es necesario, se debe establecer para esta población un estatus legal específico, como el que ahora disfrutan los “guetos” en Dinamarca.
El bienestar infantil es un principio de solidaridad que honra a Francia y cuyo principio no es debatido por la población francesa. Pero la grave distorsión de este régimen favorece ahora a los estafadores y a los falsos menores de edad, que en realidad son inmigrantes económicos o delincuentes miembros de redes. Por el bien de los verdaderos mineros, este régimen debe cambiarse de arriba a abajo. Esto es lo que los franceses esperan del futuro proyecto de ley de inmigración.
