“¿La derecha francesa en Europa? ¡Esta es una visión muy francesa de la política!” Klaus Welle se ríe de inmediato. Invitado principal de la velada, Édouard Philippe apenas logra ocultar sus ambiciones para las elecciones presidenciales de 2027. Como si quisiera ponerse bajo el patrocinio del cardenal de Richelieu, cuyo retrato se encuentra en el centro del anfiteatro, el alcalde de Le Havre exclama un poco provocativamente: «¡Creo que puedo decir que el cardenal no era de izquierda!», antes de añadir que «la derecha debe encarnar el poder y la fuerza».
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Se enfrenta a un anfiteatro repleto junto a la filósofa Perrine Simon-Nahum, la exministra de Asuntos Europeos Noëlle Lenoir y el historiador italiano Giovanni Orsina. Su objetivo común: demostrar que la victoria de la derecha en las elecciones europeas es inevitable. Ninguno de ellos imagina un Parlamento Europeo dominado de otro modo que por la derecha. Pero el reciente ascenso de la derecha conservadora nacional en Italia, Suecia y mañana tal vez en Austria está debilitando una vez más a la derecha moderada.
Todos los participantes en el debate se hacen pasar por defensores de la democracia liberal. La elección de 2024 sería, según ellos, la oportunidad de darle un nuevo impulso. La exministra de Asuntos Europeos Noëlle Lenoir se preocupa por nuestra «adicción a la violencia política». Lamenta ver que la democracia liberal se debilita primero por la «extrema izquierda» que cuestiona la legitimidad misma del voto, y luego por el populismo que alimenta la división entre gobernantes y gobernados.
«¿Está la derecha liberal en proceso de someterse al populismo?», pregunta Perrine Simon-Nahum. Preocupado por su antigua familia política, de la que teme que se establezcan puentes entre Les Républicains y la Agrupación Nacional, Édouard Philippe responde irónicamente: “¿Será la República la que se comerá a la extrema derecha? ¿O la ultraderecha que se comerá la República?». El populismo carcomería la democracia: sería la gran patología de nuestra década. Más precisamente, la filósofa Perrine Simon-Nahum recuerda que el populismo se basa en la pureza del pueblo, la crítica permanente a las élites, el clientelismo de masas.
Su matriz conservadora propia de la derecha europea gira en torno a las “verdades eternas” y la “sostenibilidad”. Édouard Philippe lo repite: “reducir el derecho a su esencia conservadora es dañino y peligroso”. Sus puentes con la extrema derecha solo podrían descalificarlo. No rechaza la idea de “inseguridad cultural”, consecuencia, según él, de la rápida globalización que vive Europa desde hace veinte años.
“Se nutre de la retórica de la frustración”, resume Noëlle Lenoir. Sin embargo, aparecen diferencias del lado de Giovani Orsina, hasta ahora discretas. Se niega a ver en Giorgia Meloni a una mujer de extrema derecha con un populismo exacerbado. “Tiene elementos populistas pero no es populista”, insiste el historiador italiano.
El exsecretario general del Parlamento Europeo Klaus Welle detalla su definición de extrema derecha; una corriente que él considera de derecha y de izquierda. El que encarna Marine Le Pen es un “socialnacionalismo” unido a un permanente llamamiento al pueblo del que dice ser portavoz. El orden de las palabras importa. Noëlle Lenoir adopta la fórmula de François Mitterrand: «El nacionalismo es guerra».
Entonces, ¿debemos normalizar la extrema derecha? ¿Debería ser «demonizado»? No, responde Giovanni Orsina. Sobre todo, es necesario responder a solicitudes legítimas de seguridad. Reconstruir un vínculo fuerte entre los ciudadanos y sus representantes es vital para que la democracia liberal perdure. Hablar con la extrema derecha no sería por tanto un delito ideológico, sino una necesidad si el objetivo es fortalecer la legitimidad de la democracia liberal.
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Frente a la «derecha evidente» de nuestra sociedad, el ex primer ministro cree que sólo la búsqueda de un «punto de equilibrio» entre la mayoría presidencial y los republicanos evitaría una radicalización de la derecha. Todos coinciden en la idea de que la derecha sólo puede salir victoriosa si se interesa por todos los temas: ya sean de seguridad o climáticos. El público se gana a su causa: el aplauso es fuerte. La derecha liberal lo ha entendido bien. No le queda más remedio que retomar determinados temas como la seguridad, la inmigración, la demografía o el poder adquisitivo. Su supervivencia depende de ello.
