En el Festival de Cine Americano de Deauville, todos los caminos conducen a Nomandy. Cena de inauguración y clausura, entrevistas, sala del jurado, sesiones de fotos… Pasando a formar parte de la historia del séptimo arte francés sirviendo de escenario a la emblemática Un hombre y una mujer de Claude Lellouche, el hotel emblemático de la costa normanda cultiva sus raíces en el cine.
Cuando Lionel Chouchan y André Halimi crearon el festival en 1975, fue con el apoyo del municipio y del grupo hotelero Barrière, propietario del Normandy y del Royal de Deauville. El grupo conoce bien las fiestas cinematográficas y está en primera línea en Cannes, como en Fouquet’s, que alberga a las celebridades de los César.
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La idea inicial: ofrecer a la localidad costera de Calvados, de 3.500 habitantes, un evento cultural que le permitiría ampliar la temporada turística una vez que comience el año escolar. Misión cumplida: cuatro décadas después, las sesenta películas proyectadas atraen a más de 60.000 espectadores. Suficientes para transformar los centros neurálgicos del Festival: el centro de convenciones CID, los cines Morny y Casino y los hoteles en colmenas. “Cada año, Normandy y Royal ponen a disposición del Festival más de 150 habitaciones y 2.000 noches”, explica Frédéric Bessonneaud, director del Normandy. Suficiente para poner a trabajar a más de 200 empleados y abrir las puertas del local a una clientela ligeramente diferente. Incluso para retener algunos de ellos.
Desde la escalera de ceremonias hasta los pasillos cubiertos de fotografías de estrellas de Hollywood y de Francia descendiendo a las sedes, famosas por su papel pintado con motivos toile de Jouy, Normandía lleva entre sus paredes la historia del festival. Para los veraneantes que estuvieron de paso esta semana, no fue difícil encontrarse varias veces al día con Guillaume Canet, Mélanie Thierry y sus jurados discutiendo en la recepción o en el patio, informando inmediatamente de las películas vistas en el CID o esperando a ser llevadas a almuerzo entre dos sesiones.
Lo más destacado del establecimiento de estilo anglo-normando, fundado en 1912, es la organización de la cena de inauguración. Tiene lugar en el salón de embajadores del casino contiguo: 500 cubiertos y 1.000 macarrones por hacer. Esto moviliza una brigada de unas treinta personas. Chefs y camareros deben realizar una maratón. Todo debe colocarse sobre la mesa y luego retirarse en dos horas. No hay elección cuando las festividades comienzan alrededor de las 23:00 horas.
Esta edición, que estuvo marcada por la huelga de guionistas y actores, no fue una excepción a la regla. Aunque las estrellas de Hollywood estuvieron ausentes de la alfombra roja y el homenaje a Jude Law se limitó a un fragmento de sus películas de culto, la comida del pasado viernes se prolongó tan tarde como de costumbre.
Quizás para darle tiempo a digerir la poderosa y difícil película inicial The Queen’s Game, en la que el actor británico interpreta a un paranoico y violento Enrique VIII, carcomido por la gangrena que torturó a su última esposa, Catherine Parr. Brutalizada y aterrorizada, a la aristócrata proprotestante, interpretada por Alicia Vikander, se le promete el destino poco envidiable de sus predecesoras Ana Bolena y Catalina Howard: encarcelamiento y decapitación. No estoy seguro de que el interludio de contrabajo de Kyle Eastwood preparara a los asistentes al festival para el espectáculo que vendría después.
Para devolver el espíritu y el apetito a la tierra, el chef Jean-Luc Mothu innovó y diseñó una comida “locavore” con productos de la región occidental. La mesa principal en la que se encontraba el jurado de Guillaume Canet y la nueva generación del grupo Barrière, Joy y Alexandre, fueron los primeros en descubrir el entrante de langosta bretona con verduras mixtas de La Mancha. Como plato especial en el bar, servido con verduras de una granja cerca de Caen.
El desierto, en cambio, ha roto con la tradición. Se acabaron los pequeños éclairs de chocolate decorados con la bandera estadounidense. Bienvenidos a una comida de palomitas de maíz. O una galleta de polenta de maíz dulce cubierta con gelatina de arándanos y palomitas de maíz hechas en La Haya. Todo contenido en una pequeña tarrina de chocolate blanco decorada con los colores del Star-Spangled Banner. Estéticamente atrevida, la receta dejó un sabor más variado en la boca de los invitados encantados de disfrutar de unos macarrones de café.
Se trata de otra novedad que ha obtenido la unanimidad. Con motivo de esta 49.ª edición, Normandía ha añadido a su carta de cócteles una novedad efímera: Tribeca (como el barrio neoyorquino que acoge el festival del mismo nombre). Diseñada por el mixólogo de Fouquet’s New York, la bebida picante es una reinterpretación de la Margarita: tequila (un producto estadounidense emblemático si alguna vez los hubo), Cointreau, jugo de pepino, limón, pimiento seco y jarabe de shiso. El jefe de bar, Frédéric Desmars, se complace en descifrar la receta y destila anécdotas irresistibles sobre sus creaciones que dan un lugar privilegiado al séptimo arte y a las papilas gustativas.
Para los asistentes al festival que se queden hasta el final, la cena de clausura de este sábado, que seguirá a la ceremonia de entrega de premios y a la proyección del drama de danza Joika con Isabelle Huppert, debería reservar también algunos sabores sorprendentes en un menú que todavía pretende hacer hincapié en Productos normandos en el mar y en la tierra. Los más atrevidos y noctámbulos pondrán fin a la fiesta en Villa Schweppes.
