En Isère, los pocos remontes que llevarán a los primeros esquiadores a las alturas de Autrans-Méaudre este sábado por la mañana abrirán una temporada especial para estas dos estaciones de media montaña. La de la última oportunidad para quienes critican la actividad, o la de una nueva era que marcará el fin de “todo el esquí alpino”, como espera el alcalde de estos municipios fusionados. Hijo del país y de esta meseta de Vercors que deleita a generaciones de Grenoble y Lyonnais en verano e invierno, pero también a parisinos y belgas, Hubert Arnaud tomó una decisión radical ante un déficit colosal de 700.000 euros creado por el esquí alpino, gestionado por la autoridad municipal.
Cuatro remontes cierran definitivamente, lo que condena a 4 pistas, dos de las cuales son negras. Sólo 25 temporeros mantendrán la zona alpina, es decir, un 50% menos que el año pasado, lo que supone un ahorro en costes en general. No es todo. Méaudre, situada más abajo (1.000 m), sólo abrirá sus remontes los fines de semana y durante las vacaciones escolares de Navidad y de invierno, si hay nieve natural. Autrans recibirá a los esquiadores todos los días, pero la temporada se acortará hasta el 10 de marzo. Sigue siendo un parque infantil de 24 descensos señalizados en total para estas zonas unidas por lanzaderas gratuitas y repartidas entre 1000 y 1650 m.
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“Es un plan drástico ante la excesiva intermitencia de las nieves en nuestras altitudes y el calentamiento global que exige que nos preparemos para el futuro”, diagnostica el concejal. Tenemos un año para demostrar que puede funcionar; de lo contrario, la Cámara de Cuentas Regional recomendará cerrar los ascensores”. Sólo el último invierno lastró las cuentas con 500.000 euros, con sólo 50 días de apertura de los remontes por falta de nieve.
“Por el momento mantenemos la actividad del esquí alpino, pero de forma razonable”, explica Hubert Arnaud. Los telesillas que estructuran las zonas efectivamente girarán. Pero las zonas de esquí ya no ofrecen pistas negras para dar prioridad a las familias, y seis pistas están dedicadas a los niños. Dos máquinas quitanieves, en lugar de cuatro, mantendrán la zona. “Estamos cambiando el mundo y los tiempos. También podemos esquiar en pistas que no son sólo billares”, argumenta el electo, que no ha cedido a la tentación de instalar cañones de nieve. Con un campo de juego más reducido, la estación tampoco ha inflado el precio de los paquetes, manteniéndose razonable en comparación con la media. El coste máximo para un adulto es de 24€ por un paquete de 4 horas consecutivas, muy popular entre los clientes locales, y de 124€ por un paquete de 6 días.
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Este plan, construido con socios profesionales para evitar un destino como el de Sambuy -un cierre brutal de las pistas-, debe enviar una nueva imagen a los amantes de las cumbres. Según Christophe Lebel, director de la oficina de turismo, Autrans-Méaudre se está reposicionando como “un territorio de montaña donde, en invierno, el esquí alpino es una disciplina entre otras. En cualquier caso, los grandes esquiadores están ahora desconfiados después del invierno pasado”, señala basándose en las cifras de reservas.
El plan B es apostar por todas las actividades de la región. Y Vercors es ante todo un lugar XXL para las actividades nórdicas. “Competimos con las mejores estaciones y nos encontramos con campeones que entrenan con nosotros, como Emilien Jacquelin”, afirma Hubert Arnaud, recordando que Autrans ya es conocido por su zancada Blanche, esta gran competición de esquí de fondo abierta a todos. En enero se celebrará su 46ª edición. La zona de la meseta de Gève y la zona de Molière cuentan con más de 80 km de senderos que serpentean entre las coníferas. Como ocurre con otras estaciones alpinas y nórdicas acomodadas, como Bessans (Saboya), la complementariedad se materializa en los paquetes. “Los paquetes alpinos a partir de 5 días incluyen un pase nórdico ilimitado”, ilustra Christophe Lebel.
Hubert Arnaud todavía habla de raquetas de nieve, de trineos tirados por perros, de biatlón y de su campo de tiro renovado hace dos años, de trineos de cuatro estaciones en Autrans o de las cuevas de Choranche y de la Casa del Patrimonio. Sin olvidar la pista de salto de esquí abierta a iniciaciones, o la espeleología. “También estamos concienciando a los monitores de esquí para que ofrezcan otras actividades, como salidas supervisadas en Fatbike o esquí de travesía, que ahora también se pueden hacer en las pistas negras que ya no acondicionamos”, continúa el alcalde, ocupado al mismo tiempo que dirige al público. reuniones sobre la “resiliencia de los territorios de montaña frente al cambio climático”. 300 administradores ya han trabajado en el tema.
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