El domingo 6 de agosto, Níger anunció el cierre de su espacio aéreo “ante la amenaza de intervención que cada vez es más clara desde los países vecinos”, anunciaron los militares que tomaron el poder en Niamey. «Ante la amenaza de intervención que cada vez es más clara desde los países vecinos, el espacio aéreo de Níger queda cerrado desde este día domingo (…) hasta nuevo aviso», indica la nota de prensa en la que se especifica que «cualquier intento de violar el espacio aéreo» será dar lugar a «una respuesta vigorosa e instantánea».
Desde entonces, los países de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) han fijado un ultimátum exigiendo a los militares golpistas la restitución del derrocado presidente Mohamed Bazoum. Este ultimátum expiró el lunes a la medianoche.
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Una decisión que ha obligado a muchas aerolíneas, incluida Air France, a desviar o incluso cancelar vuelos y un auténtico quebradero de cabeza. La compañía nacional anuncia que ha tomado medidas para adaptarse a la situación del Sahel. Los vuelos a Niamey quedan suspendidos hasta nuevo aviso, mientras que las conexiones a Bamako (Malí) y Uagadugú (Burkina Faso) quedan interrumpidas hasta el 11 de agosto inclusive. Otras empresas ya han desviado ciertas líneas. Desde esta mañana, el vuelo de Air Bélgica, Bruselas – Johannesburgo, cambió de rumbo, mientras que el vuelo de Turkish Airlines, Lagos – Estambul, se desvió hacia el oeste de Níger. British Airways, Lufthansa, Swiss, Virgin están cambiando sus rutas de vuelo.
Air France a suspendu ses vols à destination et en provenance de Ouagadougou au Burkina Faso et de Bamako au Mali jusqu’au 11 août, a annoncé la compagnie lundi, avec des temps de vol plus longs attendus dans la région de l’Afrique de l ‘Oeste. El cierre se suma a una franja del espacio aéreo africano que enfrenta una interrupción geopolítica, incluso en Libia y Sudán, y algunos vuelos tienen que hacer desvíos de hasta 1.000 kilómetros (620 millas).
Un nuevo golpe para la compañía francesa que sigue siendo el principal operador entre Europa y África con 33 destinos y más de 3 millones de pasajeros al año (excluyendo el norte de África). Por el lado de la seguridad, desde la primavera Air France declaró seguir «permanentemente la evolución de la situación geopolítica de los territorios a los que sirve, incluido Malí, para garantizar el más alto nivel de seguridad y protección de los vuelos».
Como recordatorio, la compañía está en contacto constante con las autoridades locales de cada país e internacionalmente, así como con la DGAC francesa (Direction générale de l’Aviation civile, NDLR) en Francia, que es competente en términos de sobrevuelo y servicio. autorizaciones. . Supervisa la situación en las zonas de conflicto y analiza periódicamente el riesgo, en colaboración con la Comisión Europea. En total, más de la mitad del espacio aéreo saheliano queda así cerrado a los vuelos comerciales, lo que obliga a las compañías a ir o bien por la ruta del Mar Rojo en el Este, o bien por la de Sudáfrica, Oeste y Marruecos, a costa de retrasos. y costos adicionales.
Pero no es el único. Los vuelos nocturnos de Virgin Atlantic y British Airways se han desviado a Lagos para repostar. Por ejemplo, los pasajeros del Airbus A380 de British Airways desde Johannesburgo a Londres Heathrow sufrieron un «vuelo a ninguna parte» de 10 horas cuando el espacio aéreo de Níger se cerró repentinamente desde el domingo por la noche hasta el lunes. Otros vuelos entre el Reino Unido y Sudáfrica se han desviado o se han desviado para cargar combustible adicional o han regresado a su punto de partida debido al cierre del espacio aéreo.
El cierre del espacio aéreo en Níger también tiene consecuencias para 12 de los 17 destinos africanos de Brussels Airlines. Los vuelos en cuestión se desviarán para evitar Níger, dijo el lunes la aerolínea a la agencia Belga, que suele utilizar el espacio aéreo de Níger como corredor para vuelos a África central y oriental. Así, todos los vuelos deberán ser operados pero su duración se extenderá de una hora y media a tres horas y media debido al desvío. También según Brussels Airlines, es posible que los vuelos también tengan que hacer una escala para repostar. La compañía y su empresa matriz, Lufthansa, dicen que están monitoreando la situación de cerca.
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