El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) falló el jueves a favor del gigante del comercio online Amazon en un litigio con Bruselas por unas controvertidas devoluciones fiscales en Luxemburgo por valor de 250 millones de euros. El tribunal, que falló en última instancia, rechazó un recurso de la Comisión Europea contra una decisión judicial anunciada en mayo de 2021. Confirmó que el grupo estadounidense no estaría obligado a reembolsar las ventajas fiscales concedidas por el Gran Ducado, que fueron consideradas ilegales. ayudas estatales por parte del ejecutivo europeo. «Acogemos con satisfacción la sentencia del Tribunal, que confirma que Amazon cumplió todas las leyes aplicables y no se benefició de ningún trato preferencial», reaccionó inmediatamente la empresa en un comunicado de prensa. La ONG Oxfam, por su parte, denunció «un regalo de Navidad anticipado» hecho al grupo estadounidense. “La UE debe proponer reformas fiscales reales”, afirmó Chiara Putaturo, experta fiscal de Oxfam. Denunció los «paraísos fiscales» que, dentro de la Unión Europea, «permiten a las empresas eludir sus obligaciones».
En octubre de 2017, tras tres años de investigación, la Comisión exigió a Amazon que reembolsara a Luxemburgo 250 millones de euros en “ventajas fiscales indebidas”. Esta decisión formaba parte de una campaña contra las prácticas fiscales de los gigantes de Silicon Valley acusados de intentar evadir impuestos en Europa.
Bruselas impugnó la legalidad de un acuerdo fiscal firmado en 2003 y renovado en 2011 entre el gigante del comercio electrónico y el Gran Ducado, donde se encuentra la sede europea de Amazon. Este acuerdo permitió a la empresa estadounidense evadir impuestos sobre tres cuartas partes de los beneficios obtenidos en el continente.
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Ante un recurso de Luxemburgo y Amazon, el tribunal de la UE dictaminó en mayo de 2021 que no se había demostrado la existencia de una “ventaja” concedida por el Gran Ducado, comparable a una ayuda estatal. Por tanto, el tribunal anuló la decisión de Bruselas de exigir el reembolso. La Comisión Europea presentó entonces un recurso de apelación, que fue rechazado el jueves. «La Comisión no ha demostrado que la resolución fiscal concedida a Amazon por Luxemburgo fuera una ayuda estatal incompatible con el mercado interior», justificó el Tribunal de Justicia en un comunicado de prensa.
Según Amazon, este sistema fiscal utilizado desde 2006 ya no está en vigor, después de haber expirado en 2014. La sentencia del TJUE supone otra dura derrota para Bruselas. A principios de diciembre, el Tribunal ya había fallado a favor de la energética francesa Engie en un litigio sobre devoluciones de impuestos en Luxemburgo por un importe de 120 millones de euros. En un litigio similar al de Amazon, anuló la decisión de la Comisión de considerar estas ventajas concedidas a Engie como ayuda estatal ilegal.
El año pasado, el fabricante de automóviles Fiat (grupo Stellantis) obtuvo del TJUE la anulación de una decisión de Bruselas que le obligaba a reembolsar 30 millones de euros en beneficios fiscales a Luxemburgo. La Comisión también perdió frente a Apple y Starbucks en otras disputas fiscales en Irlanda y los Países Bajos. Sin embargo, recientemente se ha puesto en duda la victoria de Apple en primera instancia. En un dictamen no vinculante pero generalmente seguido por los jueces, el Abogado General del TJUE recomendó en noviembre que se volviera a juzgar este litigio que desde hace siete años enfrenta al fabricante del iPhone con la Comisión Europea por más de 13 mil millones de euros en impuestos atrasados en Irlanda.
