Una iglesia cerrada por grietas, otra víctima de las infiltraciones de agua: en Épinay-sur-Seine (Seine-Saint-Denis), como en muchos municipios de Francia, los edificios religiosos del siglo XX se están deteriorando y luchan por financiar su renovación. Avec son clocher rappelant un minaret et sa façade au décor chinois et sa toiture de pagode, l’église Notre-Dame-des-Missions-du-cygne-d’Enghien est sans doute l’une des plus originales d’Île-de -Francia. Pero el edificio, construido para la gloria de la conquista misionera para la Exposición Universal de 1931, tuvo que cerrarse de la noche a la mañana a principios de octubre, y las grietas hicieron temer que las bóvedas del pórtico se derrumbaran. «Los expertos calculan que esto podría ocurrir en diez años o en una semana», explicó a la AFP Jean-Baptiste Dupuis, tesorero diocesano de Seine-Saint-Denis.
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Desde entonces, los accesorios han permitido reabrir la iglesia. Una solución temporal antes de las reparaciones, aunque el edificio principal no esté a priori amenazado: «ya sabemos que costará cientos de miles de euros», suspira Jean-Pierre Gaspard, director general de Chantiers du Cardinal, asociación que ayuda a la construcción. y mantenimiento de edificios religiosos en Île-de-France.
Un poco más lejos está la iglesia de Saint-Patrice, frente a las torres de la ciudad de Orgemont, que grita miseria, con las puertas abiertas de par en par para dejar escapar la humedad. “La infiltración de agua es tal que el contador se rompió hace dos semanas, provocándose un incendio. El experto nos dijo que tuviste suerte. Pero desde entonces no nos hemos atrevido a volver a encender la calefacción”, afirma el padre Désiré Zanté, párroco. Sobre este edificio cuadrado se colocó una lona con el típico hormigón de los años 60. También en este caso la factura promete ser asombrosa: unos 400.000 euros.
Sin embargo, estos edificios fueron construidos después de la ley de 1905 que separa Iglesias y Estado: pertenecen a la diócesis de Seine-Saint-Denis, que cuenta con 72 en total. Un desafío en el que sigue siendo uno de los departamentos más pobres de Francia: “En la búsqueda, aquí todavía hay monedas amarillas en la cesta…”, recuerda el padre Zanté. Estas iglesias tampoco podrán beneficiarse de la suscripción al patrimonio religioso lanzada por Emmanuel Macron, destinada a los municipios de menos de 10.000 habitantes. «Toda Francia está detrás de las pequeñas iglesias de pueblo, y eso está muy bien, pero no debemos olvidarlas», construidas en el siglo XX para acompañar la urbanización, porque «son abundantes y necesarias», subraya Jean-Pierre Gaspard.
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Desde su fundación en 1931, los Chantiers du Cardinal, que viven de donaciones, han construido 330 iglesias; otras tres están en construcción en Chelles, Montigny-le-Bretonneux y Val d’Europe. “Una construcción cuesta como mínimo 10 millones de euros”, explica Jean-Pierre Gaspard, quien señala que con un presupuesto de 4 a 5 millones de euros al año, su asociación “tiene muchas más necesidades que recursos”. Sobre todo porque, con donantes que envejecen y un público que no siempre es consciente de las sutilezas de la financiación de las iglesias posteriores a 1905, «nos encontramos en una disminución regular del monto de nuestra recaudación, mientras que nuestras necesidades se disparan», añade. Sin duda, la crisis de violencia sexual en la Iglesia tampoco ha ayudado a la generosidad.
Pero las renovaciones siguen siendo necesarias, mientras las iglesias se deterioran, víctimas de tres factores: hundimiento del terreno, daños en los tejados (que afectan a unas cincuenta iglesias en Île-de-France) y desmoronamiento de los materiales envejecidos. Este fue el caso de la iglesia Notre-Dame du Raincy, una obra maestra de hormigón creada por los hermanos Auguste y Gustave Perret, de la que se desprenden escamas del campanario hasta que se completó su renovación en marzo.
Gran parte de la financiación provino de subvenciones públicas, ya que el edificio está clasificado como “monumento histórico”; en este caso, en Seine-Saint-Denis, junto con Notre-Dame-des-Missions, sólo hay dos iglesias posteriores a 1905. Jean-Pierre Gaspard también saluda el deseo manifestado por Emmanuel Macron de promover la clasificación de los edificios de los siglos XIX y XX. «En las altas esferas del Estado existe la conciencia de que la herencia religiosa del siglo XX sólo se beneficia de la generosidad pública», opina.
