Investigadora, politóloga y ensayista, Valérie Niquet es especialista en Asia en la Fundación para la Investigación Estratégica (FRS). Es, en particular, la autora de El poder chino en 100 preguntas (Éditions Tallandier, 2021).
El sexagésimo aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas exige que el presidente chino, Xi Jinping, sea recibido con bombos y platillos en Francia los días 6 y 7 de mayo, y en particular en los Pirineos, tan queridos por Emmanuel Macron. Esto agregará el toque “íntimo” para fortalecer los vínculos.
Más allá de los símbolos, ¿qué puede aportar esta visita protocolaria? Se produce unas semanas después de que Olaf Scholz, canciller de una Alemania que sigue siendo, a pesar de sus dificultades, el peso pesado de la economía en Europa y el primer socio comercial de la República Popular China (RPC) dentro de la Unión Europea (UE). , visitó China. Olaf Scholz se centró en la economía, más que en cuestiones estratégicas complejas con una China muy agresiva en su región. Xi Jinping podrá aprovechar la competencia entre las dos principales potencias de la UE. Son las grandes empresas alemanas como BASF -un grupo químico alemán- las que siguen invirtiendo masivamente en China, mientras que a nivel europeo, según cifras de la Cámara de Comercio Europea de Pekín, la tendencia es hacia la desinversión.
A la economía china no le va bien: China ya no es la gallina de los huevos de oro que solía hacer brillar los ojos de los exportadores y las empresas que buscaban dinero nuevo. El nuevo modelo de desarrollo elogiado por Xi Jinping pretende sustituir el consumo de los hogares, que todavía está a media asta. La preocupación por el futuro es demasiado grande, especialmente después del colapso del mercado inmobiliario. Se trata de pasar a una economía de alta tecnología, que en realidad consiste en exportar los enormes excedentes de la industria china en automóviles, paneles solares y, en general, tecnologías verdes.
Es también en esta perspectiva en la que se sitúa la visita a París: Pekín espera mitigar las consecuencias de una posición francesa muy avanzada sobre la cuestión del déficit con China y del control de las prácticas comerciales de la RPC en sectores tan esenciales para la economía francesa como el automóvil. En estos puntos, Xi Jinping espera concesiones. No es seguro que reciba alguno, ya que las cuestiones sociales de la desindustrialización son demasiado importantes para que París ceda sin una reciprocidad efectiva. La “seguridad económica”, otro término para denunciar la excesiva dependencia de las importaciones chinas de equipos sensibles, también pesa sobre las posiciones y no favorece los intereses chinos.
Pero la Historia también estará presente. Para los líderes chinos, el período bendito de las relaciones franco-chinas fue el del general De Gaulle, tal como lo entendió Beijing en su simple traducción de un “antiamericanismo” primario. Divide y vencerás está en el centro del pensamiento estratégico chino: dividir a los bárbaros para controlarlos mejor. Sin embargo, los equilibrios estratégicos ya no son los de 1964: China, a pesar de sus dificultades, es un gigante al que con demasiada frecuencia intentamos acomodar en nombre de intereses comunes a menudo ilusorios. Pesa más del 18% en la economía mundial, todavía impulsa el crecimiento en Asia y su desaceleración económica está debilitando el continente africano. Estratégicamente, multiplica las tensiones de las zonas grises a las que es difícil responder. En el Mar de China aumentan los incidentes graves con Filipinas, que se ha acercado a Estados Unidos. Alrededor de los islotes Senkaku en Japón, la presión china es constante. China es un disruptor, que a veces juega al apaciguamiento cuando sus cálculos tácticos y sus intereses lo requieren, pero cuya evolución positiva debe analizarse siempre con cautela.
Pero a Beijing también le preocupa el posible regreso al poder de Donald Trump en 2025. Fue él quien impuso limitaciones muy severas a las transferencias de la tecnología más puntera, incluidos los semiconductores, a China, asestando un duro golpe a la alta tecnología china y quizás incluso más a la imagen, cuidadosamente cultivada como señal de poder, de gran poder tecnológico, de la República Popular China.
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Por su parte, es posible que París no haya abandonado sus expectativas de que Xi Jinping aproveche esta visita para comprometerse a desempeñar un papel más significativo a favor de la retirada de Rusia en Ucrania. Nada es menos seguro. La situación conviene a Pekín, que se mantiene cautelosamente en la cima: una Rusia debilitada, prisionera de su cliente chino al que vende gas un 30% por debajo del precio de mercado; un frente unido de autocracias, que aparentemente ofrece una alternativa a los países del Sur contra el universalismo de los valores democráticos occidentales; una China cortejada para “resolver un problema”, uno más, mientras que ni en la nuclearización de Corea del Norte durante décadas, ni siquiera en el clima, la República Popular China nunca ha demostrado que estaba dispuesta a actuar más allá de un diálogo cuyo mérito es reconocer su fuerza. Del lado europeo, la división de Europa, incluida la cuestión ucraniana, también permite a la República Popular China demostrar que todavía tiene aliados, a pesar del deterioro de su imagen en todo el continente. Así debemos entender las visitas a Hungría y Serbia, tras las celebraciones francesas, para demostrar mejor dónde están las prioridades y los verdaderos aliados de Pekín.
El desafío para París será, por tanto, intentar dar sentido a una visita que realmente no lo tiene. Es con una sola voz, y en particular con Alemania, que la Unión Europea debería poder hablar con Beijing. No es seguro que dar al líder chino la oportunidad, especialmente después de la trágica caída ideológica de Hong Kong, de recuperar una apariencia de legitimidad internacional, aprovechando al mismo tiempo un contraste excesivamente halagador con el contraste de Putin, sea la mejor estrategia. .
