Desde muy pequeños, los niños crecen con una jirafa Sophie en la boca y un león Léon en brazos. Más tarde, El Rey León y otros informes sobre animales aclaran el punto. Los zoológicos, visitados en su mayoría por niños y sus familias, son el primer paso en este proceso. Por eso es natural que el safari sea el viaje soñado por las familias y se convierta, para muchos padres, en el último paso en el camino que lleva de la imaginación a la realidad. Nuestros consejos para una aventura exitosa.

Si la tentación de ir con niños pequeños es grande, una experiencia realizada sólo será verdaderamente apreciada, posible y memorable a partir de los seis años. Anteriormente no se cubrirán las condiciones de viaje, las necesidades de salud y bienestar. Por tanto, hablaremos aquí de viajes que se pueden realizar desde los 6 hasta los 12 años. Más allá de eso, la adolescencia asoma su fea cara y, con ella, otras exigencias, otras expectativas.

Ir con niños significa ir durante las vacaciones escolares. Por tanto, será necesario anticipar la reserva porque es bien sabido que “todo el mundo” sale durante estos periodos. El verano será el destino perfecto para África Oriental (Kenia o Tanzania), el Día de Todos los Santos y febrero será ideal para África Oriental y África Austral (Sudáfrica o Botswana). Y para las vacaciones de primavera sólo nos decantamos por el sur de África.

Un safari en África es una experiencia inolvidable para toda la familia. Observar la vida silvestre en su hábitat natural puede ser educativo y emocionante para los niños. Sin embargo, es fundamental elegir un destino que cumpla con tus expectativas:

ESTE DE AFRICA

Comprende principalmente Kenia y Tanzania, encontraremos santuarios de animales míticos (Serengeti, Masai Mara y otros cráteres del Ngorongoro) pero sobre todo descubriremos los paisajes que inspiraron al Rey León, o para los padres Fuera de África, y encontraremos vida salvaje en un escenario tal y como lo imaginaba toda la familia. A menos que pagues mucho dinero, los viajes se realizan por carretera, lo que a veces puede ser largo, por lo que todo el mundo debe tener paciencia… Los paisajes y pueblos por los que pases serán a menudo suficientes para entretener a todos. Una vez llegues a las zonas salvajes (que conviene limitar para evitar una sobredosis de carretera), la aventura comenzará en la entrada. La configuración de estas reservas es tal que no tendremos problemas para ver a los animales en masa.

AFRICA DEL SUR

Para las familias, Sudáfrica es realmente el destino perfecto: vuelos directos desde Francia, sin diferencia horaria y con una infraestructura que permite viajar entre ustedes con un coche de alquiler. Además de la rica y variada fauna africana, habrá grandiosos y variados paisajes y una fauna marina accesible (leones marinos, pingüinos o ballenas). Los grandes santuarios, incluido el inevitable Parque Kruger, ofrecerán soluciones para todos los presupuestos: safaris sin conductor con el coche en el interior o safaris guiados desde los alojamientos exteriores. La diferencia con el este de África en cuanto a safaris radica en la vegetación. Más denso en Sudáfrica (bosque), el safari es una búsqueda, con los ojos pegados al más mínimo movimiento hasta el encuentro definitivo.

Reservaste temprano. A partir de entonces, tendrá acceso a habitaciones familiares que suelen ser escasas. Serán la garantía de un viaje exitoso, porque el silencio de la noche a menudo se llena con los sonidos de la vida silvestre circundante.

Prefiere albergues con piscina y, por tanto, épocas más cálidas. El safari consiste en un viaje en coche, a veces largo, que agota la atención de los niños. Un baño reparador al final del día o durante las horas más calurosas suele ser imprescindible.

La desconexión es fundamental. Los juegos de mesa pueden ser la solución, ya que en estas regiones no hay televisión y rara vez hay buena conexión a Internet. Pero unos prismáticos, un guía de animales y una cámara se convertirán en los mejores compañeros de tus hijos. Porque, de regreso al albergue, el safari no se detiene, los animales están alrededor y a veces incluso se cruzan con ellos.

En las reservas, la seguridad es fundamental y es el primer temor de los padres. La seguridad sanitaria ante todo. Algunos favorecerán regiones sin malaria, como el norte y el oeste de Sudáfrica (Madikwe o Pilanesberg, por ejemplo). Pero, sobre todo, en un safari nos enfrentamos a la vida salvaje, nos sentimos como en casa. Por tanto, los niños tendrán que seguir reglas sencillas, pero seguirlas escrupulosamente. Nunca te alejes de los padres, de su habitación, en definitiva, nunca te alejes solo.

Los paseos son posibles en determinadas regiones (casi en todas partes), pero están claramente identificados a la hora de elegir los alojamientos. Una caminata ofrece a toda la familia momentos de gran emoción, siempre acompañados de un guía competente. Es el momento perfecto para descubrir insectos, huellas, promesas de posibles encuentros, ruidos y silencios, olores, flora y por supuesto aves. Estas salidas complementarias a los safaris en vehículos requieren un poco de disciplina, la mayoría de las veces por el bienestar de los padres.

Si todos los reportajes sobre animales terminan sin un grito de alarma o una cita de culpabilidad, durante un safari no hay voz en off, ni música, sólo sus ojos y sus sensaciones. En contacto con guardas y guías, frente a la magia de la naturaleza, su grandeza y su fragilidad, no hay duda de que esto despertará a los niños (y a los adultos que muchas veces lo necesitan más) a la necesidad de preservar la naturaleza. No cabe duda de que un safari es la experiencia que nos permite situarnos, como humanos, en el reino animal. En un safari, al final, todos somos, un poquito, niños.

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