Y, sin embargo, gira… Desde hace doscientos veintidós años, un pequeño mecanismo de escape gira dentro de una jaula móvil, en el corazón de las esferas de los relojes. Su función: compensar los efectos de la gravedad en su movimiento. Para ser honesto, si bien esta complicación relojera podría mejorar la precisión de un reloj de bolsillo que se lleva constantemente en posición vertical en el bolsillo de un chaleco, en realidad no es la más útil dentro de un reloj de pulsera. Lo que no quita nada a su complejidad técnica ni a la cautivadora belleza de su constante rotación. Pero ¿por qué sigue siendo tan fascinante hoy en día? “¡Esto continúa, es una locura!”, afirma Emmanuel Breguet, vicepresidente responsable del patrimonio de la casa creada por su antepasado, Abraham-Louis Breguet. Es como si todos los interesados ​​en los relojes quisieran tener uno. Su simbolismo es muy fuerte, está en consonancia con el Siglo de las Luces, con esta idea de querer “domesticar” los efectos de la gravedad, esto tiene una dimensión cósmica. El relojero es el hombre capaz de crear una representación en miniatura del universo. »

Ahí radica la razón profunda de su nombre: “Hay que ponerse por un momento en la piel de un inventor: él también debe poner nombre a su invento. ¿Por qué “girar”? Descartes utilizó la palabra para designar un sistema solar. Diderot y d’Alembert retoman este significado en la Encyclopédie. Hablan de teoría de vórtices. Un torbellino es como un pequeño cosmos, un sistema solar o planetario, de cuerpos celestes en rotación. Me dije a mí mismo que eso era lo que había querido decir Abraham-Louis Breguet. Quería luchar contra los efectos de la gravedad, mientras los filósofos hablaban del gran relojero del universo. La primera idea del torbellino la tuvo en Suiza, durante los largos inviernos de Loclois, cuando tuvo que huir de Francia bajo el Terror y Robespierre. Cuando ya tenía 50 años -una edad determinada en ese momento-, en 1795, regresó a París con una avalancha de ideas: el reloj amigo, el reloj de tacto, el reloj de suscripción, el escape de fuerza constante, y un nuevo dispositivo llamado “regulador de vórtice”.

Más de dos siglos después, asistimos a un auténtico auge de los tourbillons en la alta relojería. Parece que se han convertido en el arma de seducción masiva de cualquier casa relojera que se precie… Así, Audemars Piguet lo utiliza como ejemplo para elogiar la caja de oro arena de su flamante Royal Oak Automatic Skeleton Flying Tourbillon. Jaeger-LeCoultre entroniza en la esfera de esmalte verde del Master Grande Tradition Calibre 948 un tourbillon universal que realiza una revolución completa de la esfera en 24 horas, evocando la rotación de la Tierra sobre su eje y su órbita alrededor del Sol. Hublot presenta uno a las 6 en punto en la esfera asimétrica de su Manufactura MP-13. Por su parte, Glashütte Original acaba de patentar el tourbillon volante flyback de su Senator Chronometer Tourbillon. “El tourbillon se considera la complicación más elaborada de la alta relojería”, explica la manufactura sajona, que tiene un vínculo especial con esta maravilla técnica: en 1920, el maestro relojero de Glashütte, Alfred Helwig, logró montar por primera vez el tourbillon. por un solo lado y liberándolo así de la parte superior de su jaula. Este será el nacimiento del tourbillon volante. “ Nuestros diseñadores continuaron trabajando en el invento de Helwig hasta que finalmente lograron romper los últimos eslabones del tourbillon volante. Nuestro tourbillon Flyback aborda dos desafíos que han ocupado a los relojeros de todo el mundo durante un siglo: un embrague vertical detiene el volante cuando se extrae la corona y bloquea la jaula del tourbillon en su posición actual. Cuando se extrae la corona y se mantiene en su siguiente posición, la jaula gira hacia arriba en cámara lenta hasta que el segundero del extremo se detiene en cero. » Dos patentes protegen esta construcción única, prueba, si fuera necesaria, de que siempre podemos innovar en el mundo de la relojería.

Pero la estrella de 2024 en este ámbito es sin duda el Altiplano Ultrathin Concept (AUC) de Piaget, que, con motivo del 150 aniversario de la marca, incorpora el tourbillon más fino del mundo: “El desafío que nos propusimos con el AUC era montar un función hora-minuto en un espesor de 2 mm, resume Rémi Jomard, director de innovación y producto de la fabricación. Nos dijimos que asumiríamos el desafío de sumar un torbellino. Para lograr este tipo de cosas hacemos relojería. » De ahí la pequeña frase escrita en la parte posterior de este AUC Tourbillon, alrededor del borde de su jaula de tourbillon: “Hazlo siempre mejor de lo necesario. “Un programa completo…

Por supuesto, Breguet todavía los ofrece dentro de sus colecciones, como su Marine Tourbillon 5577 presentado el año pasado, cuya jaula de tourbillon situada a las 5 horas gira en 60 segundos. Pero el retorno del tourbillon no es tan antiguo: de hecho tuvimos que esperar hasta 1985 para verlo integrado en un reloj de pulsera por primera vez. “Como Abraham-Louis Breguet era optimista, pensó que el tourbillon funcionaría fácilmente y que produciría muchos de ellos”, recuerda su descendiente. Sin embargo, entre el momento de la primera idea y la patente, en 1801, pasaron seis años. Entre la patente y la venta de la primera pieza pasaron otros seis años. La casa Breguet sólo fabricó una treintena hasta 1827. Luego cayó en el olvido, nadie más hizo una locura tan grande. La patente de diez años expira en 1811. A lo largo de las décadas, apenas encontramos algunos de ellos. Luego, en 1985, surgió la idea de que, si queríamos rendir homenaje al genio de Breguet, teníamos que ofrecer un tourbillon en un reloj de pulsera. Fue la chispa que encendió los fuegos artificiales. Hoy todo el mundo los ofrece…” ¡Casi hipnótico!