¿Un tranvía en Tokio? Si conocemos más el de las ciudades de Nagasaki o Hiroshima que atraviesan sus corazones, la megalópolis esconde en su norte los vestigios de este modo de transporte que revolucionó el tráfico en la ciudad. La capital japonesa, que contaba con una gran red a finales del siglo XIX (en su época dorada existían nada menos que medio centenar de líneas que recorrían cerca de 200 kilómetros), ha visto desaparecer poco a poco su silueta, cuando Tokio opta por dar prioridad a la coche y metro. La nueva política de transportes implementada en vísperas de los Juegos Olímpicos de 1964 aceleró la desaparición de los tranvías de Tokio.
Todo ? No ! Los residentes se están movilizando para preservar una pequeña sección de su línea, la Toden Arakawa, puesta en servicio a principios de la década de 1910. La única parte conservada de la red histórica, continúa serpenteando por los barrios populares del norte de Tokio, conectando la estación Minowabashi con Waseda. Universidad por 12 kilómetros. Incluso tiene su hora de gloria cada primavera: la línea pasa por numerosos lugares donde se pueden admirar los cerezos en flor. Una particularidad que motivó que el tranvía pasara a denominarse “Sakura Tram” y que su carrocería estuviera decorada con flores de cinco pétalos. A bordo, sus grandes ventanales y su suave lentitud parecen haber sido diseñados para la observación de estas plantas radiantes que animan este encantador pulmón de la ciudad, donde el Tokio de la era Shōwa parece no haber desaparecido nunca.
Desde la estación de metro de Minowa, cruzar el cruce de Ozeki Yokocho antes de pasar bajo el porche de la antigua sede de la Oji Electric Railway Company para llegar a la pequeña estación de Minowabashi supone un salto en el tiempo. En los alrededores, pequeñas tiendas coloridas con escaparates anticuados animan la zona. Nos desviaremos hacia la Joyful Minowa shotengai (galería comercial), con su arquitectura retro, para abastecernos de onigiris, yakitoris y otros dulces antes de las pausas. En el andén de la estación ya esperan los primeros viajeros en fila india.
Treinta estaciones jalonan la línea. Algunos valen la pena detenerse para una sesión de fotos o explorar las calles circundantes, otros simplemente cruzan, con la nariz pegada a las ventanas para vislumbrar los árboles en ciernes que sobresalen de las vallas y se alinean en las vías. Entre las estaciones Arakawa-nichome y Arakawa-nanachome (paradas 4 y 5), mantén los ojos bien abiertos: los primeros sakuras de la línea florecen a lo largo de la vía y se pueden admirar desde arriba desde un extraño espacio artificial pero de un verde exuberante. Parque Arakawa, que cubre una planta de tratamiento de aguas residuales. Los bancos frente al acertadamente llamado Lago de los Cisnes (¡y de las Tortugas!) te invitan a tomar un descanso y degustar el mochi con aroma a flores de cerezo y otros pasteles en colores pastel que has elegido anteriormente, con el SkyTree al fondo.
De nuevo a bordo, dejamos el tranvía hasta la estación de Miyanomae (parada nº 10), donde paramos para inmortalizar los suntuosos cerezos llorones que habitan el patio del santuario sintoísta de Oguhachiman. Tomaremos de nuevo la carretera en la estación nº 12, Arakawa-yuenchi-mae. Con un poco de suerte, el próximo tranvía será fotogénico: aunque los vehículos fueron modernizados hace unos años, dos vagones relucientes reproducen fielmente el aspecto de los de antaño. A dos pasos de la estación Arakawa-shako-mae (n°13), se exponen modelos bien conservados de los años 1950 y 1960, así como pequeñas maquetas y fotografías de época de los barrios a los que servían: ¡aviso a los ferrovipaths! El lugar, gratuito, está abierto de 10 a 16 horas los fines de semana y festivos.
Pronto comienza la pausa para el almuerzo, anunciada por las espesas hileras de cerezos que bordean una pequeña colina. En lo alto se extiende el parque Asukayama, plantado de sakuras, muy cerca de la estación del mismo nombre (n°17), a la que se accede en minifunicular. Sin embargo, puede que no seas el único que viene a hacer hanami: es el parque más popular de la zona donde puedes extender tu lona para hacer un picnic bajo las ramas feroces. El maestro de la imprenta Hiroshige, que ilustró los lugares en su colección Cien vistas famosas de Edo, sin duda contribuyó a su fama.
Para aquellos que ya han hecho las maletas, súbanse al siguiente tranvía y pare en la estación Shin-koshinzuka (nº 20). Apenas diez minutos a pie llegaréis al cementerio de Somei (abierto todos los días de 8:30 a 17:30 horas), donde casi un centenar de cerezos de vastas ramas florecen silenciosamente, velando por el resto de artistas y escritores.
Volvemos a bordo para un último viaje escoltados por nubes de polvo mientras el tranvía se acerca a la estación de Omokagebashi (n°29) después de cruzar el río Kanda. A tiro de piedra, el puente Omokage constituye uno de los panoramas más bellos de la ruta. Y cuando se acerca el final de la floración, presenciar el vuelo de los pétalos arrastrados por la corriente es quizás la mejor manera de capturar toda la belleza de la impermanencia de las cosas, que tanto aprecia Japón. Desde allí remontamos el río hasta llegar a la estación de metro de Waseda, que nos llevará al centro de Tokio, donde casi nos olvidamos del tumulto.
Para aumentar el número de saltos en la línea, opte por el pase Toden de un día (400 yenes, aproximadamente 2,50 €) que se puede comprar a bordo, en el centro de información de Minowabashi o en una terminal de la línea Toei. El tranvía Sakura circula todos los días entre las 6 a. m. y las 11 p. m. Como la línea está muy ocupada durante la temporada de los cerezos en flor (que debería comenzar en Tokio alrededor del 22 de marzo de este año), planifique su viaje en tren durante la semana. Los fines de semana, levántese temprano para disfrutar de los sakuras sin aglomeraciones o dé un paseo al anochecer bajo los árboles iluminados. La línea se puede recorrer sin interrupción en poco menos de una hora; con descansos, permitir una buena visita de medio día.
“La ruta de tren del mes”
Desde la pequeña y pintoresca línea hasta el largo viaje a través de varios países, Le Figaro Voyage le ofrece cada mes una idea de itinerario para realizar en tren. Encuentre nuestras historias anteriores en esta página.
EN VIDEO – Shinkansen: probamos la primera clase del tren de alta velocidad japonés
