Nada más entrar, las bonitas canciones polinesias preparan el escenario. Al son de percusiones y otros instrumentos, una docena de bailarines y cantantes, ataviados con relucientes trajes tradicionales, ejecutan rítmicamente algunos movimientos característicos de la región del Pacífico. Sin duda, ya se respira un olor a vacaciones en la Feria Mundial del Turismo, que se celebra hasta este domingo en la Paris Expo Porte de Versailles (París 15). Esta 47ª edición pretende viajar por todo el mundo, con nada menos que 230 expositores, entre ellos numerosos países. Y muchos visitantes vinieron este viernes para abastecerse de ideas, como Françoise y Francis, antiguos responsables de asistencia pública de 70 y 65 años respectivamente. “No es la primera vez que venimos. Nos gusta mucho viajar. Por eso estamos aquí para encontrar inspiración”, confiesa la pareja, que recientemente estuvo en México.
Los concurridos pasillos revelan diferentes perfiles, entre jubilados activos, pero también entre gente más joven. Todo impulsado por el deseo de partir de otra manera. O al menos para darse un capricho durante unas merecidas vacaciones. Esta buena salud del salón parece reflejar un sector turístico en pleno renacimiento. “Podemos considerar que 2024 es el año de casi vuelta a la normalidad. La mayoría de los países están nuevamente abiertos a los turistas y el deseo de irse sigue muy presente”, nos dijo recientemente Xavier Rousselou, portavoz de las marcas Abritel, Expedia y Hotel.com, en nuestro podcast Voyage questions. Un análisis confirmado desde entonces por la Organización Mundial del Turismo, que depende de las Naciones Unidas. «Tras los sólidos resultados obtenidos en 2023, el turismo internacional está en camino de volver a los niveles anteriores a la pandemia en 2024». Incluso podría ir un poco más allá, ya que las primeras estimaciones muestran cifras “un 2% más que los niveles de 2019”.
Lo cierto es que el contexto inflacionario está cambiando las cartas de una gran parte de los futuros vacacionistas. ¿Adónde ir sin arruinarse? ¿Cómo podemos preservar este precioso momento? Tantas preguntas que agitan a los visitantes. Para aquellos que todavía tienen los medios para salir, no es necesario organizarse en el último momento. “Observamos que nuestros clientes reservan cada vez más temprano”, explica Maïlys Magnier, directora regional de las agencias FRAM. Las reservas se realizan a partir de enero para las vacaciones de verano. Antes era más en abril”. Y el Covid ha cambiado nuestra relación con las bajas. “La privación de viajes ha afectado a algunas personas que quieren proteger sus vacaciones a toda costa”, continúa el representante del FRAM. Hasta el punto de que el 46% de los franceses declara que irse de vacaciones es una “necesidad vital”, llegando incluso a sacrificar otros gastos diarios, según un estudio de Raffour Interactif para la agencia de viajes online Opodo.
Este cambio de actitud es bien recibido por las agencias de viajes. Revela la necesidad de controlar el presupuesto lo antes posible. “Ahora, los clientes quieren que se incluyan tantas opciones como sea posible en su estancia para saber de antemano lo que van a pagar”, explica Matthieu Mariotti, director de producción de Kuoni, que tuvo que modificar su oferta para incluir más todas. -hoteles incluidos. También ha evolucionado algunos de sus circuitos organizados. “Para Egipto, por ejemplo, incluimos en nuestro programa una excursión a Abu Simbel, que antes era opcional. Incluso se incluyen propinas para los guías. El precio seguramente ha aumentado un 20%, pero todo se paga por adelantado. Allí no hay malas sorpresas”.
Así lo confirman muchos visitantes del salón, entre ellos Catherine y Jacques, de 62 y 64 años. “Una vez que se paga, se paga. Las excursiones son cada vez más caras y no siempre de muy buena calidad. Por eso favorecemos el todo incluido”. La pareja, que a menudo confía en su agencia Carrefour Voyages para encontrar buenas ofertas, también se inspira en la televisión. “Hace poco vimos en un programa la posibilidad de venir a alojarnos con particulares de forma gratuita a cambio de cuidar a los perros”, afirman. También existe el intercambio de casas. Si no están dispuestos a dar el paso por esta última opción, no es el caso de muchos otros franceses. HomeExchange, la principal plataforma de intercambio de casas, registró un aumento del 53% en el número de estancias en 2023. En Francia hay nada menos que 47.400 miembros registrados, de los cuales más de 15.000 sólo el año pasado.
Salir sí, a veces por menos tiempo, pero ¿adónde ir? La cuestión de la geografía es apasionante. A medida que volar se vuelve cada vez más caro (las últimas cifras lo confirman), algunas personas deciden reducir la distancia y favorecer destinos menos lejanos. Un comportamiento que ahora estudiamos en la formación dedicada a las profesiones turísticas. “Esto es lo que pudimos estudiar recientemente. Muchos deciden mudarse más cerca de casa y dedicarse a las actividades al aire libre”, nos explican Jeanne y Chloé, jóvenes estudiantes de Esthua, la facultad especializada en turismo de Angers, mientras nos encontramos con ellas en la curva de un callejón. La oportunidad para que destaquen determinados sectores, como el cicloturismo.
Además, en el stand de la Federación Francesa de Cicloturismo, los visitantes acuden en masa para obtener abundante información. “Hoy vino a vernos mucha gente interesada por el aspecto ecológico, pero también por el coste de los viajes en bicicleta”, observa Eric Bréal, responsable de la comunicación de la federación. Los números no mienten. Entre 2016 y 2020, el número de ciclistas en rutas ciclistas y vías verdes aumentó un 15%, según el Ministerio de Economía. Más recientemente, la red Vélo
Salón Mundial del Turismo (Salons-du-tourisme.com), Paris Expo Porte de Versailles – Pabellón 4. Hasta el domingo 17 de marzo de 10 a 19 horas (domingo: cierre a las 18 horas). Entrada 10 € en preventa, 12 € in situ, gratuita para menores de 18 años. Esta entrada también da acceso a Destinations Nature, el espectáculo de senderismo y aire libre, y a la primera edición de Expérience Nature, el festival de cine de aventuras.
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