A diferencia del seguro de automóvil, el seguro de viaje no es obligatorio. Excepto en determinados países en los que se exigirá sistemáticamente en el aeropuerto un certificado de seguro que cubra los gastos médicos y la repatriación y, por tanto, se recomienda encarecidamente a la hora de adquirir un billete de avión o una estancia. Estos son China, Mongolia, Argelia, Cuba, Laos, Vietnam, Nepal y Arabia Saudita. Dos países actualmente no recomendados para turistas, Rusia y Birmania, también están en la lista.
Para China y Mongolia, esto se explica por la falta de personal médico y la gran extensión del territorio. En Cuba, tenga cuidado porque la compañía de seguros elegida también debe ser aprobada por el consulado o embajada cubana.
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Salvo estas excepciones, el seguro de viaje sigue siendo opcional en la mayoría de los países del mundo que, tras endurecer las condiciones de entrada durante la pandemia del Covid-19, han vuelto ahora a un régimen “normal”.
No obstante, algunos destinos merecen una atención especial por dos motivos: los costes médicos allí son especialmente elevados y los máximos que ofrecen los seguros de las tarjetas bancarias rara vez son suficientes.
“Atención al tope y deducible de los gastos médicos por atención de emergencia (hospitalización, atención odontológica o atención óptica urgente). Este techo debe ser alto en países donde los costos médicos son muy elevados. Sin embargo, los límites máximos incluso de las tarjetas bancarias de alta gama son insuficientes en estos países”, explica David Dumont, director ejecutivo del comparador Insurly.
Entre los destinos más caros en términos de costos de salud, Estados Unidos ocupa el primer lugar. “Este país tiene costos médicos hasta cinco veces más altos que en Francia: se necesitan 80 dólares para una consulta con un médico general, casi 100 dólares para una crema después de una quemadura y, a veces, varias decenas de miles de dólares en caso de hospitalización”, recuerda Amina Walter, directora general adjunta del sitio Lelynx.fr. No es de extrañar entonces que las tarifas ofrecidas por las aseguradoras de viajes a menudo especifiquen las palabras «fuera de los EE. UU.» o «incluidos los EE. UU.», ¡porque las apuestas financieras no son las mismas!
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También se ven afectados por los precios prohibitivos de la atención médica países como Japón, Canadá, Reino Unido, Suiza, Qatar, Hong Kong y Nueva Zelanda.
Si vas a ir a uno de estos destinos, no dudes en asegurarte adecuadamente, comparando los contratos del mercado, porque un simple esguince o un dolor de muelas pueden derivar rápidamente en facturaciones astronómicas. Hay que decir que algunos países muy turísticos ya no quieren que su sistema sanitario soporte las consecuencias del turismo de masas.
“Hay una deriva importante en el costo promedio de los gastos médicos en el extranjero. Antes, Estados Unidos era señalado por sus exorbitantes facturas médicas. A partir de ahora, también debemos tener en cuenta la República Dominicana, Turquía, Australia…”, añade Quentin Poizat, Director de Ventas de Turismo y Ocio de Allianz Partners Francia.
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Por último, también debemos mencionar países con especificidades de riesgo en términos de salud, como Tailandia, donde alquilar scooters es muy fácil y no es obligatorio usar casco. “Los accidentes son numerosos y pueden costar dinero muy rápidamente”, explica Amina Walter de Lynx.fr.
O destinos populares por sus sitios de buceo o barranquismo, donde los accidentes son estadísticamente más numerosos. También pueden ser países donde los sistemas de salud pública están fallando o no existen y donde el viajero occidental será dirigido sistemáticamente a una clínica privada, a precios prohibitivos.
En general, tan pronto como planee un viaje un poco «raíces» que se salga de los caminos trillados, es mejor contratar un seguro adicional. De hecho, solo la repatriación siempre está cubierta «al costo real», incluidas las garantías de las tarjetas bancarias. Para todos los demás gastos, tendrá que pagar todo lo que exceda el tope previsto en el contrato…
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Afortunadamente, para los viajeros que han contratado un seguro antes de partir hacia un país caro o riesgoso, las aseguradoras (y su servicio de asistencia) podrán ser complacientes.
“Recuerdo el trágico ejemplo de una joven que fue atropellada por un auto en Estados Unidos. Los gastos médicos ascendieron a 680.000€, mientras que nuestro tope fue de 500.000€. Podríamos haber solicitado el reembolso de la franquicia al asegurado. Pero conseguimos que los 180.000€ restantes los cubriera una garantía de asistencia incluida en otro contrato familiar, entonces recurrimos contra el conductor”, explica un director comercial de una plataforma. Otro escenario, «a veces, si el asegurado realmente no tiene los medios para pagar, nuestros equipos de «rentabilidad» pueden negociar las tarifas médicas con los hospitales en el lugar».
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