Es difícil seleccionar destinos en un país de tal tamaño: 22 lenguas oficiales, más de 1.400 millones de habitantes, una superficie equivalente a seis veces el tamaño de Francia. Un “subcontinente”, un país donde ninguna región es igual a la otra. India es a la vez la multitud de Nueva Delhi y el desierto del Himalaya. El leopardo de las nieves y las playas de Goa. El Taj-Mahal, templos hindúes, monasterios budistas o los fuertes de Rajasthan.
Esto es lo que ofrece esta selección, sumergirse en destinos donde late el corazón de la India: Ladakh, en primer lugar, el Himalaya indio situado en la frontera del Tíbet, con sus templos en los acantilados y sus albaricoqueros. Chandigarh, entonces, la ciudad ideal construida por Le Corbusier, con sus amplias avenidas y sus edificios de hormigón. Darjeeling, por fin, la capital india del té al pie del verde Himalaya.
Primero miramos por la ventanilla del avión: colinas ocres, secas, lunares. Pistas de arena cubiertas de nieve. Ahí está, el Himalaya indio. Un desierto de gran altitud donde los albaricoqueros crecen como erizos. Bienvenidos a Ladakh, una región en el extremo norte de la India, atrapada en un callejón sin salida entre China y Pakistán. Un dolor de cabeza acompaña los primeros pasos. Esto es normal: Leh, la capital, se encuentra a una altitud de 3.500 metros. Es necesario descansar y empezar por visitar el pueblo, sus calles sinuosas, sus puestos de joyería, sus ruedas de oración. Esta región tiene el sobrenombre de Pequeño Tíbet, porque fue aquí donde desembarcaron los refugiados tibetanos durante la invasión china de 1950. Una parte de Ladakh es budista desde al menos el siglo X, lo que se puede ver en las banderas de oración, estupas y monasterios. , tan numerosos. Ladakh es la región del mundo con mayor concentración.
Lea tambiénViaje de invierno a Ladakh, tierra de gran espiritualidad
Tras el periodo de aclimatación hay que ir a verlos, construidos en la ladera de un acantilado o en lo alto de una improbable colina de arena. Se encuentran en la ruta de senderismo, principal atractivo de Ladakh: está el valle del Indo, detrás de la frontera alcanzada por Alejandro Magno, o el valle de Nubra, más verde, con sus manzanos y álamos. Para llegar hay que atravesar el Khardung-La, un paso de carretera considerado el más alto del mundo, con 5.360 metros. En los caminos nos encontramos con soldados. Zona fronteriza, Ladakh es codiciada y disputada. Las caminatas requieren un permiso, llamado «Permiso de línea interior». Se obtienen de agencias presentes en todas partes de Leh.
Cómo llegar: El aeropuerto de Leh está conectado con varias ciudades importantes de la India. Calcula 1 hora y 15 minutos desde Nueva Delhi y una hora desde Chandigarh. Muchas aerolíneas.
La provincia había sido mutilada por la guerra. Su capital, Lahore, entregada a Pakistán. Nehru, primer ministro de la India, quería uno nuevo para Punjab. Esta ciudad sería el símbolo de la libertad, del futuro. Será Chandigarh. Estamos a principios de la década de 1950, justo después de la independencia de la India. El estadista apeló a Le Corbusier, que visitó el lugar en 1951. Por primera vez, el arquitecto franco-suizo puso en práctica sus tesis urbanísticas a gran escala: una ciudad dividida en sectores rectangulares, de grandes bulevares, barrios donde cada uno alberga un mercado. , una escuela, un espacio verde.
Cuando llegas a Chandigarh desde Nueva Delhi, el contraste es obvio: menos polvo, caos, cuernos. Una sensación de espacio, orden, verdor. Le Corbusier también construyó edificios, catalogados como patrimonio mundial de la UNESCO por su obra arquitectónica. Se pueden ver en el norte de la ciudad, cerca del macizo de Shiwalik: El Complejo del Capitolio comprende tres obras maestras: la Secretaría, el Tribunal Superior y la Asamblea Legislativa. Todos están hechos de hormigón, monocromáticos y de formas rectilíneas: brutalismo, la marca de Le Corbusier. En el interior del Complejo, un monumento mítico: La Main Ouverte (La Mano Abierta), símbolo de paz y reconciliación. Para una visita, dos soluciones: ir al centro turístico Capitol Complex o reservar una guía con la Alliance Française de Chandigarh.
Cómo llegar: El aeropuerto de Chandigarh está conectado con varias ciudades de la India. Permita un vuelo de una hora desde Nueva Delhi. En tren, espere entre 3 y 5 horas desde Nueva Delhi.
Lea tambiénIndia: itinerario, presupuesto, seguridad… Todos nuestros consejos para preparar su viaje
Primero está la carretera, empinada, que sube entre plantaciones de té y palafitos. Luego está la ciudad, brumosa y retorcida, asentada majestuosamente sobre una colina. Darjeeling, la fantasía de un viajero, una antigua colonia británica famosa por su té negro. Darjeeling, ¿un nombre inglés? En realidad no, el nombre proviene del tibetano (Dorjee-Ling, “El lugar del relámpago”). Antes de ser británica y luego india, la ciudad fue propiedad del reino budista de Sikkim y luego de Nepal. Se encuentra en el extremo este de la India, en el estado de Bengala Occidental, entre el Tíbet, Nepal y Bután. Un equilibrista a 2000 metros de altitud.
La verdad es que la ciudad tiene un carácter desagradable: calles cerradas, largas escaleras y subidas empinadas. Pero qué entorno: propensa a la cosecha, la región es un jardín empinado y exuberante. Las aproximadamente cien plantaciones de té se pueden visitar cuando la niebla amaina. De lo contrario, se pueden ver desde cualquier altura. En Darjeeling, quizás la mejor vista sea desde Observatory Hill, cerca de la céntrica plaza Chowrasta: las plantaciones se extienden hasta los pies de los gigantes del Himalaya. Allí, justo enfrente, la pirámide del Kangchenjunga, la tercera montaña del mundo y una de las más sagradas, 8856 metros. Se encuentra en la frontera con Nepal, en la vecina Sikkim, un antiguo reino que se ha convertido en un paraíso para los excursionistas: valles surcados por ríos glaciares, cultivos en terrazas, bosques húmedos y el Kangchenjunga vigilando en silencio.
Cómo llegar: La forma más sencilla es aterrizar en el aeropuerto de Bagdogra (a 2 horas de Nueva Delhi) y luego subir a un taxi compartido o reservar un taxi privado. Desde el aeropuerto, se necesitan unas 3 horas de carretera sinuosa (70 km) para llegar a Darjeeling.
