En un callejón sin salida normalmente tranquilo de Hong Kong, cientos de personas se reunieron este fin de semana para despedirse de la librería independiente Mount Zero, obligada a cerrar tras múltiples quejas e inspecciones anónimas. La librería había anunciado que cerraría en abril.
Acusada de delitos menores, incluida la ocupación ilegal de terrenos gubernamentales para colocar baldosas en la acera frente a su tienda, estaba bajo amenaza de fuertes multas y penas de prisión. Desde la promulgación de una ley de seguridad nacional en 2020 en Hong Kong, el sector cultural se enfrenta al miedo a la censura, y las pocas librerías que quedan dicen estar bajo una presión cada vez mayor por parte de las autoridades.
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El domingo por la noche, bajo el lema «Las ideas son a prueba de balas», la librería ofreció sopa de guisantes, galletas y cerdo asado a sus fieles clientes durante sus últimas horas de existencia. «Las autoridades suelen decir que Hong Kong volverá a la normalidad». Pero «estas cosas perseguirán nuestras vidas», dijo a la AFP Ivan Choy, experto en ciencias políticas y uno de los participantes. A finales de marzo entró en vigor una segunda ley de seguridad nacional en el territorio semiautónomo chino que, según temen los defensores de los derechos humanos, podría relegar a la clandestinidad cualquier expresión de sentimientos prodemocracia y sofocar las libertades culturales y artísticas.
El gobierno de Hong Kong dice que la nueva ley de seguridad nacional no restringirá la libertad de expresión. Fundada hace casi seis años, la librería Mount Zero ha sido testigo de acontecimientos históricos en Hong Kong: desde importantes protestas a favor de la democracia en 2019 y 2020 hasta la consiguiente represión política a manos de Beijing. Los clientes de esta librería progresista lamentan que parezca haber sido víctima de vientos políticos en contra. “Estas librerías son lugares de encuentro para los amantes de los libros, es una pena perderlas”, comenta Leo, un estudiante de informática que no quiere dar su apellido, con un libro de poesía en la mano que acaba de comprar. .
La tienda de dos pisos a menudo albergaba eventos culturales, como charlas sobre libros y conciertos al aire libre, lo que le permitió formar una comunidad devota. Para Margaret Ng, abogada y expolítica, esta tienda era un punto de encuentro para lectores que compartían los mismos intereses. “En Mount Zero se podían ver las aspiraciones de los jóvenes de expresarse en la literatura y crear su propia comunidad”. Pero en diciembre, varias librerías independientes de Hong Kong informaron de un aumento de las inspecciones por parte de las autoridades, a veces a raíz de denuncias anónimas, en particular sobre seguridad contra incendios y el Código Laboral.
Al anunciar su cierre el año pasado, Mount Zero dijo que esperaba que el anónimo que originó numerosas denuncias en su contra “pudiera tomarse un descanso” para ahorrarle las incesantes visitas de seguimiento de los diferentes departamentos de la ciudad. “El tiempo ahorrado podría utilizarse para sentarse y leer un libro adecuadamente”, sugirió la librería. La AFP no puede verificar de forma independiente la naturaleza de las denuncias. «Si el gobierno quiere que más gente se quede en Hong Kong, debe preguntarse si todavía hay lugares en esta ciudad donde podamos quedarnos», señala Ivan Choy.
Al caer la noche, las luces de Mount Zero se apagan, pero los amantes de los libros dicen que el impacto de la librería en su pequeña comunidad no será olvidado. “Lo que realmente importa en el caso de Mount Zero no es una librería en particular”, señala Margaret Ng. «Este es el espíritu, y este espíritu es inquebrantable».
