Jóvenes artistas de circo mongoles se elevan por el aire, atados a cuerdas atadas al decrépito techo de un edificio que amenaza con derrumbarse. Ante la falta de recursos, quieren resucitar la pasión por este espectáculo en vivo que hace famoso a su país. En la capital, Ulán Bator, uno de los pocos lugares donde todavía se puede practicar este arte es una sala en ruinas, centenaria, con forma de yurta, con marcos descoloridos, pintura descascarada y equipo oxidado.
Es difícil imaginar que cientos de estudiantes, muchos de los cuales ahora actúan en lugares de fama mundial como el Cirque du Soleil, comenzaron sus carreras aquí. “Quiero intentar convertirme en artista de circo”, dice Uuganbayar Nerguibaatar, un estudiante de 18 años que sueña con participar en concursos internacionales, como su hermana.
Debido a su estado ruinoso, el edificio ya no es muy seguro, advirtieron las autoridades locales. Pero para los artistas, esta estructura de techo altísimo sigue siendo esencial para perfeccionar sus temerarias acrobacias, que han hecho famoso al circo mongol en todo el mundo. “El circo solía ser muy popular. Todos queremos revivirlo”, dijo a la AFP Gerelbaatar Yunden, ex director artístico del circo. «Es nuestro deber».
«Cuando participamos en concursos y festivales internacionales, siempre nos preguntan si podemos formar estudiantes extranjeros» en Mongolia, explica Bolortuya Bolortuya, decano de la Facultad de Circo del Conservatorio de Mongolia. “Pero explicamos cortésmente que no tenemos suficientes profesores ni recursos humanos”, afirma. «No tenemos un lugar de entrenamiento».
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Durante mucho tiempo, el circo fue uno de los entretenimientos más populares en Mongolia. Atrajo a multitudes de todo el país, aficionadas a espectáculos con acrobacias, acrobacias y animales salvajes. Sus contorsionistas eran particularmente famosos. Sin embargo, ante las limitadas oportunidades en su país, cientos de jóvenes talentos se han ido al extranjero en los últimos años.
Según los artistas entrevistados por la AFP, el 85% de sus colegas viven y trabajan fuera de Mongolia, incluidos al menos 400 en Turquía y 500 en Estados Unidos y Europa. “La Antártida es quizás el único lugar donde los artistas de circo mongoles aún no han actuado”, bromea Gerelbaatar.
En 2007, el gobierno privatizó la única sala de circo moderna del país y se la entregó a Dagvadorj Dolgorsure, un famoso luchador mongol que gobernó el mundo del sumo en Japón en la década de 2000. Renombrado «Asa Circus», la arena seguiría siendo accesible para los estudiantes de circo. . Pero el edificio ahora se utiliza principalmente para conciertos y eventos. Sin embargo, era el único lugar real de formación profesional para la Escuela de Circo de Mongolia, un establecimiento público con decenas de estudiantes y 15 profesores.
Se está construyendo un nuevo lugar de capacitación, pero el sitio lleva años de retraso. «Una vez que tengamos una escuela de circo digna de ese nombre», el circo mongol «renacerá», dice Yunden, el ex director artístico. Ante esta situación, muchos artistas han creado pequeñas escuelas especializadas. En uno de estos establecimientos, estudiantes de contorsionismo en plena formación se giran en todas direcciones para formar extraordinarias figuras humanas, con las piernas levantadas y la cabeza asomando entre las caderas.
Sin embargo, para Erdenetsetseg Badarch, profesor y contorsionista experimentado, las instalaciones disponibles son insuficientes. “Para convertirse en artista de circo”, también hay que aprender “diseño de vestuario, expresión escénica, lenguaje corporal”, explica. No puedo enseñar todo en mi pequeña escuela”.
A pesar del evidente talento de los estudiantes, las oportunidades laborales son prácticamente inexistentes, subraya otro profesor de contorsión. A menos, dijo, que intervenga el Estado. «Nuestro propio país ignora a sus artistas más talentosos», afirma el profesor de contorsión Bud Tumurbaatar. Esta es la razón por la que los artistas mongoles abandonan Mongolia hacia otros países para beneficiarse de mejores condiciones y mejores ingresos”.
