Un búnker transformado en albergue, un bar o simplemente una obra de arte, un fresco en un hotel… Abandonados durante mucho tiempo, los restos de la Segunda Guerra Mundial en Normandía encuentran a veces una segunda vida, relatando los testigos que desaparecen 80 años después del Desembarco.

“Lo más importante es la transmisión de la memoria. Estamos en el proceso de pasar de la memoria viva con los residentes y veteranos que se van a una historia que se cuenta”, estima Jérémy Dubois, del Bar du 6 Juin en Sainte-Marie-du-Mont (La Mancha). por miles de estadounidenses que desembarcaron el 6 de junio de 1944 en Utah Beach. El treintañero es consciente de que los frescos de su bar son excepcionales y quiere conservarlos a toda costa “para que siga siendo un testigo”.

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Realizadas en 1945 por Marcel Gautreau, primo de los propietarios de la época, muestran la primera estela erigida en Francia en honor de los libertadores, los paracaidistas ante el reconocible campanario del pueblo y el desembarco en la playa. “Da una idea de lo que pasó”, cuenta Cécile Osmont, de 14 años en 1944. “Vivimos todo eso. En realidad, fue peor. Todos temblaban, todos rezaban, nos preguntábamos si iba a caer una bomba sobre nuestras cabezas. ¡Fue horror!”

A dos pasos del bar, en el antiguo kommandantur, una fundación estadounidense que acoge a los veteranos ha renovado frescos alemanes: escenas folclóricas con cigüeñas y cervezas, oficiales o incluso una ilustración de la canción Lili Marleen. Los estadounidenses, que los convirtieron en su cuartel general en la Liberación, deseaban conservarlos, creyendo que ya habían “causado suficiente destrucción en Europa y durante la guerra”. “No queremos que la historia desaparezca”, informa Timothy Davies, presidente de la Greatest Generations Foundation. Hasta el momento, la Dirección Regional de Asuntos Culturales (Drac) ha identificado 70 frescos, principalmente alemanes pero también de “cómics” americanos o de estilo británico con un mapa de Europa occidental.

Se encuentran entre los ocho mil elementos enumerados durante los últimos 10 años en Baja Normandía, incluidos los destruidos. Esta base de datos estará accesible en Internet en junio. Incluye un hangar de misiles que hoy alberga barcos y casas, una estación de bombeo para regar aeródromos cubiertos de polvo transformada en una segunda residencia, así como un edificio de emergencia para realojamientos de posguerra en Langrune-sur-sea. Incluso se utiliza una piscina alemana para un sendero cerca de Cherburgo.

Pero la mayoría de las veces, los residentes, las empresas o las comunidades cubren los frescos con pintura o yeso, dejan abandonados estos vestigios, como la casa canadiense de Brouay, o los destruyen. Hasta la década de 1990, cualquier rastro del ocupante era fácilmente erradicado: cocinas de ladrillo, baños, teatros, garajes y otras puertas de entrada construidas por los alemanes fueron destruidas. “Se requiere voluntad por parte de los propietarios, conciencia de que un fresco, depósitos de municiones… hechos por alemanes, son patrimonio. No es evidente para todos”, reconoce Cyrille Billard, coordinador del censo de estos restos en el Drac.

En cuanto a los búnkeres, cuya destrucción suele ser demasiado costosa, se dejan abandonados. Algunos, sin embargo, se han convertido en albergue, centro náutico en Ver-sur-mer o incluso refugio para vacas en Saint-Martin-de-Vareville. Los grafiteros de Cotentin (La Mancha) lo ven como un patio de recreo artístico. En la playa de Biville, donde no se han producido desembarcos, Blesea remata una enorme tortuga. El grafitero, que disfruta pintando Darth Vader o Dragon Ball en los búnkeres, reconoce que “al pintar sobre ellos la gente se para, hace fotos”. “Según él, también puede ser una oportunidad para devolver la visibilidad a cosas que con el tiempo ya casi no vemos”.