“El secreto estaba bien guardado. El martes por la noche, en un ambiente acalorado, Apple presentó su Apple Watch, sin duda el producto de alta tecnología más esperado del año. (…) Para este lanzamiento a bombo y platillo, la estadounidense no descuidó nada, ni la localización -con un regreso a sus raíces en Cupertino-, ni la puesta en escena, ni los invitados -la marca invitó a especialistas en diseño, además de los habituales altos ejecutivos-. expertos en tecnología. Cuatro años después del lanzamiento del iPad, que creó el mercado de las tabletas, ¿el mercado del Apple Watch desbancará al mercado de los relojes y pulseras conectados? », escribimos en Le Figaro el 10 de septiembre de 2014. Diez años después, podemos responder que sí, el reloj inteligente de Apple ha hecho despegar el mercado, especialmente el suyo, ya que hoy genera más facturación que todos los buques insignia del “fabricado en Suiza” combinados.
Sin embargo, en aquel momento, los relojeros y las empresas tecnológicas habían estado intentando desarrollar el reloj inteligente con el que tantos guionistas habían fantaseado durante más de treinta años. Desde los años 70 se utiliza como walkie-talkie, calculadora o traductor de lenguas extrañas (extraterrestre, canina, etc.) en películas de ciencia ficción, cómics y dibujos animados. Estos accesorios ficticios suelen tener un diseño kitsch. James Bond es una excepción. En 1977, mientras el espía de Su Majestad llevaba sierras circulares Rolex y Breitling personalizados por Q durante los últimos quince años, para La espía que me amó exhibió en su muñeca un cuarzo LCD Seiko cuya función de télex incorporada permite a Roger Moore recibir mensajes de M! Cinco años después, sigue siendo la marca japonesa la que comercializa el primer reloj inteligente, el Seiko Pulsar NL C01. En 1985, el Seiko RC-4000 incluso incluía… 2 KB de RAM. Una hazaña para la época. A partir de entonces, el propio concepto de reloj inteligente acompañará paso a paso el auge de la electrónica de consumo y los ordenadores.
No fue hasta 1993 que Swatch lanzó su Buscapersonas capaz de recibir mensajes alfanuméricos enviados por radio. Luego, en 1996, el relojero suizo lanzó el Swatch Access, cuyo chip integrado permite pasar por los pórticos de los remontes, una función específica de «pase de esquí», por supuesto, excepto cuando se visitan estaciones suizas. En 1998, la marca causó sensación en CeBIT, la feria de alta tecnología de Hannover, con su Talk, el primer reloj teléfono GSM, que salió a la venta el 14 de julio de 1999 por unos 300 dólares. Ofrece así la posibilidad de comunicarse a través de un micrófono, altavoz, antena y transmisor integrados. Un preludio de su Paparazzi desarrollado con el gigante informático estadounidense Microsoft y presentado en octubre de 2004 en presencia de Bill Gates. Disponible en cuatro colores, ya te permite hacer lo esencial: consultar el tiempo, resultados deportivos, noticias, cotizaciones bursátiles, mensajes de MSN Messenger (aplicación de conexión inalámbrica a Internet, entonces sólo disponible en Estados Unidos) ¡e incluso su horóscopo!
Además de su tecnología revolucionaria, se beneficia de un genial golpe de marketing con el paquete Swatch Meet A Celebrity, que permite a selectos compradores Paparazzi conocer a celebridades como Carl Lewis. Si lo que entonces se llama Spot Watch (Tecnología de Objetos Personales Inteligentes) no tiene el éxito esperado, abrirá el camino a una nueva generación de modelos conectados. Y así, diez años después, hasta el famoso Apple Watch. “A los usuarios de todo el mundo les encanta porque les ayuda a mantenerse conectados con sus seres queridos, ser más activos durante el día y gestionar mejor su salud”, resume al respecto Jeff Williams, COO de Apple.
Hoy en día, el reloj inteligente en general ha encontrado su lugar en la muñeca del público en general y no solo de los geeks, sin sustituir al viejo reloj que da la hora. Apple domina el mercado con sus dos modelos, clásico y outdoor, pero no ha conseguido convertir el producto en un artículo de lujo (adiós a las versiones doradas de los primeros tiempos…). Otros fabricantes de teléfonos inteligentes intentan año tras año vender su reloj inteligente a sus clientes conectados, pero es difícil calificarlo de éxito. Por otro lado, el gigante americano Garmin transformó la prueba. Su último Marq Commander en fibra de carbono combina códigos relojeros y funcionalidades ligadas al deporte y una forma (muy) avanzada, con un precio de venta (2.900 €) digno de un reloj “hecho en Suiza”. “Garmin se especializó originalmente en sistemas de navegación GPS, en particular para senderismo, ciclismo, golf y buceo”, recuerda Frédéric Saint-Étienne, director de comunicación para Francia. De ahí surgió la idea de lanzar un reloj deportivo, gracias al GPS integrado, que permitiera satisfacer las necesidades de los deportistas, de registrar nuevos datos, que hasta entonces no existían, como distancia, velocidad, ritmo. A esto se le sumó la dimensión conectada, para registrar, transmitir y compartir estos datos. Hoy nuestra gama es muy amplia. Las funciones conectadas habrán sido una oportunidad para no dirigirnos sólo a los deportistas expertos, sino también al público en general. Hoy en día, los volúmenes de ventas siguen creciendo. Nos adentramos ahora en un mercado renovador, de ahí la importancia de la innovación y la fidelización. »
En el ámbito de la relojería clásica, TAG Heuer continúa su impulso de 2015, con una serie de modelos conectados, jóvenes y modernos, que incorporan los códigos y esferas de la casa. Su última edición limitada, Malbon (2.300 €), dedicada a los golfistas, integra los campos de 40.000 greens de todo el mundo y permite la detección automática de los golpes, para mejorar la precisión en el juego. Aquí, como ocurre con los competidores, la salud y el bienestar -Por supuesto, siguen siendo áreas clave de desarrollo. Es posible que pronto sensores nuevos y más sofisticados puedan controlar, además de la frecuencia cardíaca, parámetros como el azúcar en sangre, la presión arterial y el estrés. También hablamos de una pantalla flexible, con el fin de mejorar la superficie de visualización. Otro reto de futuro es mejorar la autonomía alargando la vida útil de la batería. “El reloj conectado no ha terminado de escribir su historia”, resume Jérôme Mathieu, director de división de Tag Heuer.
