Heidi Sevestre es glacióloga y autora de Climate Sentinel publicado por Harper Collins. Zerin Osho es Director del Programa de la India en el Instituto para la Gobernanza y el Desarrollo Sostenible. Maxime Beaugrand es director del programa de París en el Instituto para la Gobernanza y el Desarrollo Sostenible
Cuando el ex primer ministro indio Manmohan Singh participó en el desfile de la Bastilla en 2009, la asociación estratégica entre India y Francia se centró en la educación, la salud, la defensa, el espacio y los usos pacíficos de la energía nuclear. Desde entonces, esta asociación se ha extendido a la cooperación en ciberseguridad, lucha contra el terrorismo, cuestiones climáticas y energías renovables. À l’approche du 25e anniversaire du partenariat stratégique entre l’Inde et la France, la visite du premier ministre Modi à l’occasion de la fête de la Bastille renforce l’importance et la valeur de la relation entre l’Inde et la Francia.
Esta reunión debería marcar la pauta para los próximos veinticinco años. Solo se puede establecer una asociación más profunda y colaborativa si la atención se centra en el mayor desafío de nuestro tiempo: el cambio climático. La reunión entre el presidente Macron y el primer ministro Modi puede servir como plataforma para fortalecer la colaboración sobre el clima, especialmente para proteger el Ártico.
A medida que las temperaturas de la Tierra alcanzan niveles récord, rompiendo tres récords consecutivos la semana pasada, el cambio climático ha entrado en un territorio desconocido. El Ártico se está calentando cuatro veces más rápido que el promedio mundial y los últimos siete años han sido los siete más cálidos registrados en la región. La mitad del hielo marino del Ártico de septiembre ya ha desaparecido, y si todo el hielo marino del Ártico desapareciera durante los meses soleados, la pérdida de reflectividad agregaría al calentamiento el equivalente a un billón de toneladas de CO2, o 25 años de emisiones climáticas al ritmo actual.
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Debido a las teleconexiones, que vinculan los cambios en el Ártico con los impactos en todo el mundo, tanto India como Francia se enfrentarán a fenómenos meteorológicos extremos provocados por la desaparición del hielo marino del Ártico. Además, la desaparición del Ártico puede afectar las temperaturas y alterar los patrones climáticos globales debido a los cambios en la corriente en chorro.
Dada la intersección de intereses de India y Francia en el Ártico, la reunión bilateral del 14 de julio puede resultar crucial si se implementan enfoques más ambiciosos. Ambos países ya cuentan con políticas árticas que están estratégicamente alineadas en aspectos clave de sus respectivos roles y su visión para el futuro de la región.
El Centro Nacional Indio para la Investigación Polar y Oceánica (NCPOR), un instituto de investigación autónomo dependiente del Ministerio de Ciencias de la Tierra, y el Instituto Polar Francés (IPF) tienen la capacidad de realizar investigaciones científicas conjuntas sobre las teleconexiones del Ártico y sus consecuencias para ambos países.
Pero también hay muchos intereses en competencia en la región que requieren un esfuerzo global concertado para proteger el «gran escudo blanco» del Ártico. Una dirección clara, como el anuncio de una coalición de jefes de estado para la protección del Ártico, lanzada por India y Francia en la próxima fase de cooperación estratégica, no solo afirmaría un espíritu de colaboración, sino también un liderazgo esencial.
Esta coalición también deberá coordinar acciones rápidas para implementar regulaciones ambiciosas, comenzando con reducciones específicas en las emisiones de metano. Reducir el metano y otros supercontaminantes como los refrigerantes HFC, el ozono a nivel del suelo y las emisiones de carbono reduciría la tasa de calentamiento del Ártico en dos tercios.
A corto plazo, la cuestión de los beneficios para la India sigue sin resolverse. Si decide que el acceso a la comercialización y los recursos del Ártico supera sus lazos económicos y tecnológicos con el bloque occidental, confiará más en su alianza con su otro socio de toda la vida, Rusia.
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El 14 de julio está imbuido de más simbolismo que una reunión bilateral: no se debe desaprovechar la oportunidad de lograr avances sustanciales. En 2019, el secretario general de la OTAN se unió al Día Nacional de Francia junto con varios líderes mundiales, al igual que contingentes militares de varios países, incluida la India. India ha establecido una asociación con varios países de la OTAN sobre defensa y clima, incluidos Estados Unidos, Reino Unido y Francia, mientras es un importante estado observador en el Consejo del Ártico.
Después de la cumbre de la OTAN, que terminará en vísperas del 14 de julio, es el momento oportuno para que Modi y Macron hagan de esta reunión algo más sustancial que simbólico, y proporcionen una clave para varios problemas en la ecuación climática.
