El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) falló este jueves a favor de Italia en su disputa con el Museo Getty de Los Ángeles, por la propiedad de una estatua griega de bronce descubierta hace 60 años por pescadores italianos. El organismo confirmó la decisión de la justicia italiana de “confiscar” la estatua, conocida como “Juventud Victoriosa”, adquirida en 1977 por el Museo Getty, que siempre se ha negado a devolverla.
La estatua, denominada Juventud Victoriosa por los estadounidenses, fue descubierta en 1964 en el mar Adriático por pescadores frente a la costa de Fano (en Las Marcas). Se decía que se vendió inmediatamente y que cambió de dueño varias veces antes de que el Estado italiano pudiera ejercer su derecho de preferencia. La obra, que representa a un atleta desnudo (o al príncipe macedonio Demetrius Poliorcetes, según algunos), resurgió en el mercado del arte en 1974 y luego fue adquirida por el Museo J. Paul Getty por 3,9 millones de dólares de la época. Atribuido al escultor griego Lisipo, hoy se exhibe en la Villa Getty, en las alturas del ultra chic distrito de Pacific Palisades.
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La Fundación Getty recurrió al TEDH en 2019 para impugnar la decisión de confiscación de los tribunales italianos, considerando, entre otras cosas, que la estatua no formaba parte del patrimonio italiano. Pero en un fallo, el Tribunal, con sede en Estrasburgo, rechazó la solicitud del museo estadounidense, considerando que «las autoridades italianas han demostrado razonablemente que la estatua formaba parte del patrimonio cultural italiano». “El comprador de un bien debe verificar cuidadosamente su origen para evitar posibles medidas de decomiso”, recuerdan los jueces. Sin embargo, “al comprar la estatua sin ninguna prueba de que su procedencia fuera legítima y con pleno conocimiento de las afirmaciones hechas por las autoridades italianas al respecto”, la Fundación Getty “ignoró los requisitos legales, al menos por negligencia, o quizás mala fe”.
La disputa entre Italia y el Museo Getty es vieja. En agosto de 2007, el museo e Italia anunciaron un acuerdo sobre la restitución de 42 antigüedades que, según Roma, habían sido robadas y luego exportadas ilegalmente. Fundado por el multimillonario petrolero John Paul Getty, el Museo Getty cuenta con el respaldo de la fundación artística más rica del mundo, cuyos activos fueron valorados en 2009 en varios miles de millones de dólares.
