“Después de 60 días en el mar, aquí estoy en las Marquesas. 60 días es mucho tiempo. Y la falta de viento agota la paciencia”. El 22 de noviembre de 1975, Jacques Brel hizo escala en Hiva Oa, «una isla donde hablamos francés y donde no sabemos quién soy», a 1500 km de Papeete, en la Polinesia Francesa. La travesía del Pacífico, en su velero el Askoy junto a su pareja, la actriz guadalupeña Maddly Bamy, fue tentadora. Pero descubre un Paraíso. El poeta bruselense decidirá quedarse allí.El cantante belga, que se despidió de los escenarios ocho años antes, inicia el último capítulo de su vida, una secuencia envuelta en misterio que alimenta los rumores más disparatados. Un original documental, producido por una de sus tres hijas, France Brel, el alma de la Fundación dedicada al gesto de su padre, muestra las alegrías, las dudas, las angustias del autor e intérprete afincado en Amsterdam, los perdedores madrugadores, Bourgeois y la última comida. Fotos, fragmentos de películas, cartas inéditas y extractos de entrevistas nos permiten ver sus estados de ánimo -confesaba: «Vivo en dientes de sierra»-, sus tormentos y sus paradojas.
Pacífico, un documental de France Brel
«El sueño de mi padre era dar la vuelta al mundo», dice France Brel. Luego agrega para tratar de dar a entender el enigma de la vida de su padre: “Él quería llegar muy lejos y quedarse en esto muy lejos. Y ciertamente con el deseo de convertirse en otra cosa. Pero cuando tu nombre es Jacques Brel, no es fácil.
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Una sombra se cierne sobre este viaje: la enfermedad, el cáncer de pulmón que terminará prevaleciendo, el 9 de octubre de 1978 a la edad de 49 años. “La salud es posible sin más. Un día sí, un día nada, un día no”, escribió durante su viaje. En julio de 1975, un periódico de Charleroi, Le Métropolitain, anunció… su desaparición. “Me enteré del anuncio de mi muerte, es gracioso”, le escribió unos meses después a su esposa, Thérèse Michielsen, conocida como “Miche”.
La Última Cena, Jacques Brel
Durante estos meses en el mar, también entrega sus reflexiones sobre la celebridad y su peso: “Esta vez, los periodistas dan toda la medida de su grandeza. ¡Me persiguen de isla en isla!”. Santa Lucía, San Vicente, las Granadinas, Mosquito. Las escalas se suceden. En agosto de 1975 pasó un mes frente a las costas de Venezuela para preparar la travesía del Pacífico, hacia las Marquesas, que duraría sesenta días.
El que repetía, casi como un lema, «hay que ir a ver», ¿vivió buenos años, en el mar entonces en esta pequeña isla, lejos del tumulto del mundo? Su mujer está convencida de que «se aburría como una rata vieja». Pierre Perret, quien lo conoció en abril de 1975 en su barco en las Indias Occidentales, dijo que «parecía feliz de ir río arriba».
Las Marquesas, Jacques Brel
En el enjambre de testimonios, uno llama la atención, el de su amigo, el comediante Raymond Devos, que trata de explicar este deseo de ir al mar, este frenesí de viajar: “Creo que es un hombre que en el fondo se aburre. Un hombre aburrido se va todo el tiempo. Su estancia se intercala con regresos a Europa, principalmente para recibir tratamiento. En el verano de 1976, Jacques Brel alquiló una casa en Hiva Oa y vendió Askoy. Este velero de 20 metros correrá un triste destino tras quedar varado en una playa de Nueva Zelanda. En la década de 2000, dos hermanos, dos entusiastas, Piet y Staf Wittevrongel, repatriaron el naufragio a la costa flamenca para renovarlo. A principios de 2023, las obras aún continúan en el puerto de Zeebrugge. Los dos entusiastas esperan un relanzamiento pronto. «Estoy empezando lentamente a escribir algunas canciones de nuevo, pero mi corazón se ha ido», escribió Jacques Brel en el otoño de 1976. Les Marquises, su último álbum, de inspiración muy poética, grabado en París, fue lanzado al final. de 1977, pocos meses antes de su muerte. “La lluvia es transversal, golpea de grano en grano, unos viejos caballos blancos, que tararean Gauguin”, canta Brel sobre este archipiélago de las Marquesas, donde pasó la mayor parte de los últimos tres años de su vida. Y donde descansa para siempre.
Lunes 10 y lunes 24 de abril de 2023, a las 14:30 proyección de la película Le Pacifique (tira de trabajo) con comentario de France Brel. Place de la Vieille Halle aux Blés 11, 1000 Bruselas.
