Este artículo está tomado de Figaro Hors-Série: Ramsès II, la exposición del evento en la Grande Halle de la Villette.Ha pasado un mes desde que el ejército de Ramsés abandonó la frontera. Guiados por su rey, más de veinte mil soldados cruzaron Canaán hacia la ciudadela de Qadesh, en el sur de la actual Siria. El curso de la batalla nos lo conoce el Poema llamado “de Pentaour”, un gran relato del gesto de Ramesside grabado con fines propagandísticos en los templos de Luxor y Karnak: “Todos los países tiemblan ante su aproximación; los príncipes le ofrecen su tributo, los rebeldes vienen, encorvados, por el temor que inspira su gloria. Un ejército formidable, pero el enemigo es grande: “Cubrieron las colinas y los valles; parecían saltamontes debido a su gran número. El enfrentamiento tiene lugar después de la siega, a principios del tercer mes de la estación cálida (Shemu), en el año 5 del reinado, es decir en el mes de mayo de 1274 aC Ramsés aún no ha cumplido los treinta años. Los primeros versos del Poema nos lo describen así: “Su Majestad era entonces un joven señor, un héroe sin igual; sus brazos eran fuertes, su corazón valiente, (…) y la gente se regocijaba al ver su belleza. Sin embargo, el juego tuvo un mal comienzo para el amado hijo del dios Sol. En Shabtuna, no lejos de Qadesh, dos beduinos de Chasou aseguran a Ramsés que las tropas enemigas todavía están lejos en la llanura de Alepo, cuando en realidad están escondidas en el noreste de la ciudad, esperando que el pez muerda el cebo. El truco toma. Faraón monta un campamento sin sospecharlo. Estar por delante de Muwatalli le parece un activo invaluable. La campaña ha tenido un buen comienzo.
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Pero ahora dos soldados hititas capturados en la zona son llevados ante el trono. Golpeados como debe ser, admiten el proyecto de la emboscada. Tomamos el consejo, demasiado tarde. Los dos mil quinientos tanques de Muwatalli cayeron por sorpresa sobre los hombres de la división Re que quedaban más al sur. Pánico y estupor en el ejército del Faraón. Los enemigos avanzan sin dificultad en la tropa en desbandada, pronto rompen las defensas del campamento. Ramsés está acorralado. Para defenderse sólo cuenta con el chemsou, su escolta real, y la tropa de los na’arin, un cuerpo de élite que ha llegado in extremis desde Amurru para echarle una mano.
Este aislamiento, la epopeya llamada «de Pentaour» lo convierte en un momento de abandono, la cumbre patética del Poema: «Te llamo, oh mi padre Amon. Estoy en medio de innumerables enemigos a quienes no conozco; todos los países extranjeros se unen contra mí y estoy solo, absolutamente, sin nadie más conmigo. Al insistir en la soledad del soberano, el poeta mata dos pájaros de un tiro: glorifica su heroísmo y subraya su filiación divina; lo muestra como un valiente soldado e hijo de Dios. Y Amon y Ramsés hacen un buen trabajo: es una carnicería, de la que los relieves del pilón de Luxor darán durante milenios una idea magnificada. Faraón desata sus flechas sobre el juego humano. Huimos de él como «Baal en persona», nos ahogamos en el Orontes. Al día siguiente, Muwatalli propone el cese de hostilidades. Este es un regalo del cielo para Ramsés, quien puede así poner fin a un conflicto peligroso sin perder la cara. El Poema nos muestra queriendo prolongar la lucha, pero finalmente accediendo a la opinión más razonable de sus oficiales, porque “la paz es mejor que la guerra”. Solo desde el punto de vista de la propaganda, tenía todo el interés en colocar la responsabilidad de una retirada en su personal. Es en realidad un ejército bien iniciado por la batalla, y cargado de magro botín, que reanuda el camino hacia el Sur.
El Poema de Kadesh y los relieves tebanos no deben engañarnos. Ramsés ganó una batalla, no ganó la guerra. No solo no se recuperó Qadesh, sino que los agresores probablemente ganaron terreno hacia el sur, en la llanura de Beqaa. Otros conflictos son de esperar. Lo más destacable, en definitiva, es la habilidad política del joven soberano. Bien consciente de que a los ojos de la posteridad, la leyenda es la única historia que vale la pena, transmuta una media victoria en un episodio glorioso, y magnifica una hazaña de armas para establecer su autoridad. El heroísmo de un rey hará que la gente olvide la debacle.
Ramsés II, la exposición del evento en la Grande Halle de la Villette, 164 páginas, 13,90 €, disponible en quioscos y en Le Figaro Store.
