No ves su trabajo, pero interfieren en todas las películas, o casi. Discretos, perfeccionistas y curiosos, los creadores de efectos especiales crean la poción mágica de Asterix y la multitud en The Artist. “Se nos pide que diseñemos lo que es difícil de filmar, como volar un edificio o crear una batalla de aviones”, explica Marc-Thomas Cavé, gerente de 3D. Se hace una distinción entre los «efectos especiales», filmados directamente en el set, como la explosión de un automóvil en vivo en un set o heridas en el cuerpo, de los efectos visuales digitales, que se crean en el estudio. Estos también se llaman VFX para efectos visuales en inglés. Con el tiempo, el término genérico efectos especiales se hizo cargo. Un sector en auge, los VFX representan en promedio entre el 10 y el 15% del presupuesto de una película. En 2021, el 90% de las películas de ficción lo usaron, según el Centro Nacional del Cine. Dos escuelas de pura animación francesas, Les Gobelins y ESMA, figuran entre las 10 mejores escuelas de animación del mundo. ARTFX en Montpellier, ISAT o NEW3DGE en París también son excelentes escuelas especializadas en VFX.
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Un ejemplo de éxito, el estudio de postproducción parisino Digital District ha experimentado un aumento del 25 % en su plantilla permanente desde julio de 2021. El equipo trabajó durante varios años en The Artist, OSS 117 y el último Asterix. Philippe Aubry, Marc-Thomas Cavé y su hermano Jimmy Cavé revelan el detrás de escena de su «profesión apasionada» en una entrevista conjunta.
«El diablo está en los detalles.» Es con este mantra en mente que Jimmy Cavé trabaja para crear objetos cada vez más realistas en su software 3D. Recoge fotografías tomadas durante el rodaje que sirven de referencia. Luego, gracias a la técnica de la fotogrametría, puede extraer un primer modelo 3D que le servirá de base para esculpir. “Disparamos al objeto para obtener un modelo 3D perfecto desde el punto de vista de la precisión y la proporción”, describe. Una tecnología necesaria para reproducir el objeto en sus más mínimos detalles.
La otra técnica consiste en buscar las referencias del objeto existente. Jimmy Cavé, por ejemplo, trabajó en la película de Éric Barbier, La Promise de l’aube con Pierre Niney y Charlotte Gainsbourg estrenada en 2017. El personaje principal se destacó como aviador durante la Segunda Guerra Mundial. Comenzó entonces una colosal obra de reproducción de los planos, Flamants. “Realmente tenía que ver cómo estaba hecho el avión, la cabina con las referencias que busqué en Internet”, explica. Logré encontrar el plano del arquitecto para el avión, y eso me permitió apegarme a la realidad. »
El modelo 3D se compone de polígonos, «como un origami» que son maleables para crear las formas deseadas. Todo el trabajo de Jimmy Cavé sirve de base para los diseñadores gráficos que continúan con las siguientes etapas de producción. Una vez que se ha creado la forma, el modelador 3D aplica “un material y un color a este objeto”, esto es “texturizado”, luego termina con el renderizado “que reproduce una luz para que el objeto encaje bien en el plano que se filmó. . El trabajo preparatorio, que define con precisión las imágenes a crear, es fundamental para respetar el presupuesto. “Puedes elegir muy bien modelar cosas en interiores. Por ejemplo, el Flamingo termina siendo destruido, por lo que veremos las piezas y la cabina volar en todas direcciones”, dice el técnico.
Distrito Digital también trabaja para parques de atracciones que les piden que creen tráileres. El modelador 3D trabajó con su hermano para el español Puy du Fou, en la atracción Allende La Mar Océana. Debía reproducir la nave de Santa María, que permitió a Cristóbal Colón cruzar el Atlántico. “Vamos a los museos a ver cómo se hicieron las maquetas, la estructura, dice Jimmy Cavé. Luego hay que hacer todos los detalles del barco, listón a listón, cabos retorcidos”.
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Una vez modelado el barco, viene el trabajo de efectos especiales, que ha investigado Marc-Thomas Cavé, responsable de 3D. “FX es una disciplina especial entre VFX. Es cualquier cosa que reaccione a las leyes de la física y cualquier cosa orgánica: fuego, nieve, humo…» En el caso del barco de Cristóbal Colón saliendo del agua, Marc-Thomas Cavé tuvo que tener en cuenta la pesadez del barco , crea movimientos en los cabos y las velas que deben moverse para más realismo. Luego incorporó el agua que chocó con el bote para crear el «chapoteo» final. “Nuestro software se llama Houdini, en referencia al mago. Hay un aspecto caprichoso en Harry Potter. Como un mago, ingresamos todos los datos físicos, a saber, la gravedad, el viento, la intensidad, desarrolla. La computadora calcula durante horas y luego tenemos un resultado donde todo se mueve de acuerdo con los datos. Una escena que los dos hermanos y su equipo tardaron casi dos meses en crear, entre modelaje, efectos especiales y regresos del parque de atracciones.
Para hacer este trabajo hay que ser curioso y tener una gran capacidad de adaptación: “A veces trabajo en animales, luego en puentes de París, pero también en un barco que data de Cristóbal Colón. Estamos en contacto con historiadores, científicos”, dijo Marc-Thomas Cavé. Los efectos especiales son también y sobre todo innovaciones tecnológicas. “Frente al ritmo vertiginoso de las nuevas tecnologías, procedemos con una vigilancia tecnológica”, dice. En un entorno de alta demanda, los diseñadores gráficos que salen de la escuela reciben entre 2200 y 2500€ brutos. El sector se está abriendo paulatinamente a las mujeres, con un aumento del 33% de la plantilla femenina entre 2012 y 2021 en un entorno aún dominado mayoritariamente por hombres (68% hombres frente a 32% mujeres) según la CNC.
Como las demás profesiones, llamadas técnicas, los creadores de efectos especiales están en la sombra. “Desde hace dos años, hay un César a los mejores efectos visuales”, explica Philippe Aubry, supervisor de VFX que ha trabajado en numerosas películas premiadas durante sus 25 años de carrera, como La Môme y The Artist. Un paso adelante que marca “una cierta consideración y reconocimiento de la profesión según Marc-Thomas Cavé. ¡Y ya era hora! ¡Todavía hay muchos efectos especiales en las películas que hemos estado viendo durante más de diez años!».
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Al otro lado del Atlántico, el premio para premiarlos existe desde hace tiempo en los Oscar. Nuestros expertos notan una gran diferencia en el trato con sus homólogos estadounidenses. “En Estados Unidos, en películas con grandes efectos, quizás tengan un año y medio o dos años de preparación y saben exactamente hacia dónde van, especifica Philippe Aubry. En Francia, es más como «ya veremos en la postproducción». Pour Marc-Thomas Cavé, le problème est ailleurs : «L’ennui, c’est qu’on n’a pas les mêmes budgets qu’aux États-Unis, mais l’exigence demandée est celles des films américains, qui sont devenus la referencia». Un lateral francés ingenioso que seduce en Estados Unidos o Canadá. Pero Philippe Aubry señala con el dedo al sector estadounidense de efectos especiales: “Tenemos que mantener el equilibrio entre la artesanía y la industria. Muchos jóvenes sueñan con ir a trabajar a Marvel Studios, pero en este momento no tienen una buena reputación en lo que respecta a VFX porque quieren rendimiento». ¿Cuáles serán las próximas películas del trío de artesanos de los efectos especiales? Un buen mago nunca revela (todos) sus secretos.
