“Pensó que lo olvidaríamos. Y míralo, es más grande que nunca”, dice Taz “Funky Elvis” Dimtsis, un imitador de Elvis Presley. Varios miles de personas se han reunido desde el martes en la estación central de Sídney para abordar el “Blue Suede Express” y unirse a una peregrinación anual en homenaje al Rey. El tren los lleva a la pequeña ciudad agrícola de Parkes, que acoge cada año a unos 25.000 aficionados para su festival dedicado a Elvis.
Elvis Presley (1935-1977) nunca cantó una sola nota en Australia y menos en Parkes, a unos 350 kilómetros de Sydney, pero eso no supone un problema para los fans australianos del rey del rock and roll. “Es fantástico”, dice con un movimiento entusiasta de sus caderas.
Los amantes de Elvis reemplazan sus riñoneras y se limpian el sudor de sus patillas mientras esperan el tren en la sudorosa humedad del verano de Sydney. Brillando con su traje azul de lentejuelas, Jenny Dollin apenas puede contener su emoción.
El primer Festival de Elvis en Parkes tuvo lugar en 1993, iniciado por los restauranteros locales Bob y Anne Steel. Atrajo a casi 300 personas. Hoy en día, esta ciudad de unos 10.000 habitantes reivindica el sobrenombre de “capital australiana de Elvis”.
El evento de este año, que se llevará a cabo durante cinco días, presenta poesía inspirada en Elvis, exhibiciones de arte, docenas de tributos musicales y concursos de dobles («Elvis Junior», «Elvis Senior», «Priscilla Junior », “Priscilla Senior”). Este es el programa que esperaba a cientos de aficionados a bordo del tren el jueves por la mañana. «Podemos confirmar que Elvis abandonó la estación», dijo un oficial por el altavoz.
