“Importante aumento de los gastos, aumento de los ingresos que es menor, y cuanto más modesto el festival, mayor la brecha”: Jean-Philippe Thiellay, presidente del Centro Nacional de la Música (CNM), hace sonar la alarma. El CNM, que supervisa la industria musical, aprovechó el Printemps de Bourges, que inaugura la temporada, para presentar su “estudio sobre los datos económicos de los festivales de música actuales en Francia en 2022”. Estos datos comparados entre 2019 y 2022 -es decir, antes de la crisis sanitaria y en la recuperación post-crisis- se basan en un panel de 68 festivales de diferentes tamaños, desde blockbusters hasta pequeños eventos.
Durante este período, los gastos aumentaron un 19%, cuando, por ejemplo, los ingresos propios solo aumentaron un 14%. “Lo que hace el costo de un festival son los honorarios artísticos, que aumentan, al igual que los equipos técnicos. Con una generación en la imagen, un espectáculo debe ser “instagrammable”, con luces y efectos especiales, de ahí toda una maquinaria”, describe para AFP Boris Vedel, director de Printemps de Bourges. Desde un punto de vista global, “la situación es complicada” para los festivales de música contemporánea, subraya Jean-Philippe Thiellay. El presidente del CNM constata «un aumento importante de los gastos, un aumento de los ingresos que lo es menos, y cuanto más modesto es el festival, mayor es el desfase».
Una observación que se hace eco del panorama de festivales independientes elaborado, también en el Printemps de Bourges, por la Unión de Música Contemporánea (SMA), que reúne a 170 festivales miembros que pueden clasificarse en la categoría pequeña y mediana. La SMA constata una «inflación de costes», en particular un «presupuesto artístico» -los honorarios de los artistas, para resumir- «casi se duplicó entre 2015 y 2022». Y los “costes de seguridad privada” que aumentaron un “26%”. Al mismo tiempo, la Unión reporta una caída del 29% en el financiamiento público para las ciudades con respecto a 2015, y una caída del 28% para los departamentos. “Los honorarios de los artistas llevan 20 años aumentando y, al mismo tiempo, las subvenciones son, en el mejor de los casos, rociadas”, comenta Odile de Plas, jefa del departamento de música de Télérama, ponente en la presentación de SMA.
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“¿Podrían los artistas considerar bajar sus tarifas para ayudar a los festivales? No, pero es normal, están en un entorno difícil, piensan en avanzar en su carrera”, descifra Lisa Bélangeon, coordinadora general del festival Au Foin De La Rue, en Mayenne, y responsable del sector de festivales en la SMA. Subir los precios de las entradas o pasar la inflación a las bebidas y comidas que se ofrecen es arriesgado para eventos más pequeños. “Tenemos un 15% de nuestro público que solo asiste a un festival al año, el nuestro. ¿Qué hacemos si ya no viene si es demasiado caro?», se preocupa Pierre Hivert, director de Décibulles, en la campiña alsaciana, presente en la mesa redonda del Sindicato de la música actual.
“No podemos usar las mismas palancas que los festivales multinacionales. No podemos imponer un “pozo dorado” (plaza ultra VIP cara en el público, nota del editor)”, describe Lisa Bélangeon. Los festivales blockbuster, que se llenan sin problemas, enmascaran una realidad que es necesario matizar. “Es más fácil llenar con artistas internacionales pero ya era así antes. Para el artista de tu vida, haces un esfuerzo: de los lugares más caros (para ver a las megaestrellas) salen los más rápidos”, avanza primero a la AFP Malika Seguineau, de Prodiss, organismo representativo de los eventos de envergadura. “Pero estamos golpeados como todos los sectores por la inflación, este año será tenso, percibe. Los profesionales se preguntan por la evolución y viabilidad de determinados modelos económicos”, añade el responsable de Prodiss. “Después de la crisis sanitaria, no imaginábamos vivir en una crisis económica. El futuro es difícil de escribir, esperamos que no haya demasiadas roturas, que las cajas aguanten”, concluye Malika Seguineau.
