Este es un asunto muy embarazoso. El pasado agosto, el museo londinense fundado en 1753, conocido por albergar la piedra de Rosetta y los frisos del Partenón, reveló que había sufrido una serie de robos en sus colecciones, que provocaron la dimisión de su director. El 26 de marzo de 2024, la jueza británica Heather Williams ordenó el acceso a los datos de las cuentas de eBay y Paypal de un exempleado del Museo Británico sospechoso de haber robado más de 1.800 piezas de las colecciones de la prestigiosa institución cultural. El ladrón parece haber sido desenmascarado.
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El Museo Británico había acusado a un empleado, despedido posteriormente, que había sido interrogado por la policía sin que se hubiera iniciado ningún proceso contra él. La institución ha iniciado ahora un proceso judicial contra este hombre. La jueza Heather Williams del Tribunal Superior de Londres dijo que había «pruebas convincentes» que respaldaban las acusaciones del museo.
El abogado de la institución, Daniel Burgess, dijo ante el tribunal que el exempleado robó objetos como piedras preciosas, joyas, oro, plata y cristalería que datan del siglo XV a.C. al siglo XIX d.C. Se dice que dañó “intencionalmente” monedas eliminando el oro y la plata que contenían. El “ladrón en serie” habría “abusado de su posición de confianza” para cometer el hecho. También afirmó que cientos de artículos habían sido puestos a la venta en la plataforma digital eBay y vendidos a través del sistema de pago Paypal.
Luego, el sospechoso presuntamente intentó disfrazar estos robos utilizando nombres falsos, creando documentos falsos, manipulando registros de museos y vendiendo objetos «muy por debajo de su valor». Según el abogado del museo, el sospechoso, que se aprovechó de que muchos objetos robados no figuraban correctamente en las bases de datos del museo, pretende desestimar las acusaciones en su contra.
Desde el descubrimiento de estos robos, el Museo Británico ha indicado que ha recuperado algo más de 350 objetos. Para evitar que se repitan tales robos, también reforzó sus procedimientos de seguridad y lanzó una vasta operación de catalogación de los ocho millones de piezas de sus colecciones. «Los artículos que fueron robados del museo son cultural e históricamente significativos», dijo el abogado del museo, Daniel Burgess.
Esta serie de robos le costó a Hartwig Fischer su puesto de director. Ahora reemplazado por Nicholas Cullinan. Este último habló de “un nuevo capítulo” que “abarcará las transformaciones arquitectónicas e intelectuales más significativas que tienen lugar en cualquier museo del mundo, para seguir garantizando que el Museo Británico sea lo más comprometido y colaborativo posible”.
Desde el 15 de febrero, el museo organiza una exposición de algunos de los objetos recuperados. El museo señala que el robo ha provocado “un renovado interés” por las joyas y las piedras preciosas. La exposición finalizará el 15 de junio.
