El Museo Fowler de la Universidad de California devolvió de forma permanente siete objetos reales al rey asante de Ghana, Otumfuo Osei Tutu II, el jueves 8 de febrero. Este evento se realiza con motivo de sus celebraciones de bodas de plata.
La presión internacional está aumentando para que los museos e instituciones europeos y estadounidenses devuelvan a los estados africanos los objetos de arte saqueados por las antiguas potencias coloniales. Los tesoros, incluidas joyas de oro, una silla ornamental y un látigo de cola de elefante, fueron presentados durante una fastuosa celebración en el Palacio Manhyia en la ciudad de Kumasi, en la región sureña de Ashanti.
Otumfuo Osei Tutu II dijo que esperaba que la devolución de los artefactos uniera al pueblo Asante, uno de los principales grupos étnicos de Ghana. “Este regreso confirma lo que ocurrió hace tantos años cuando los británicos nos atacaron y se llevaron nuestros tesoros. Sigamos unidos para llevar la paz y el desarrollo al reino”, declaró el rey que celebra los 25 años de su ascenso al trono.
El asesor del Rey Asante, Ivor Agyeman Duah, destacó la importancia cultural e histórica de estos artículos. “Estos artefactos devueltos no son sólo objetos, son símbolos sagrados de nuestra historia, que encarnan la resiliencia y la riqueza de la cultura Asante. Su regreso significa un momento crucial de reconciliación y orgullo para nuestro reino”, dijo Duah a la AFP.
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El evento, celebrado antes del 150 aniversario de la Guerra Anglo-Asante de 1874, reunió a una amplia gama de participantes, desde gobernantes tradicionales hasta políticos, clérigos y diplomáticos, todos ataviados con trajes tradicionales rojos y negros que simbolizan el estado de luto. . Los objetos devueltos forman parte de la colección del Museo Fowler desde 1965 y se exhibirán en el Palacio Manhyia.
A diferencia de otras instituciones, el museo no ha impuesto ninguna condición a los objetos devueltos, dejando a discreción de sus destinatarios la decisión sobre su uso futuro, ya sea para exposiciones en museos, tesoros de palacio o celebraciones públicas. El historiador ghanés Osei-Bonsu Safo-Kantanka dijo a la AFP que «este es un momento especial para el pueblo Asante porque fortalece el vínculo entre nosotros y nuestros antepasados».
Este gesto se produce tras el anuncio, el 25 de enero, del Museo Británico y del Museo Victoria y Alberto de Londres de prestar durante seis años objetos de oro y plata saqueados del reino Ashanti de Ghana.
