Reunión entre Trump y Varela sobre crisis en Venezuela
Trump y Varela abordan temas de seguridad regional
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y su homólogo panameño, Juan Carlos Varela, discutieron problemas de seguridad regional, incluyendo crimen organizado y las condiciones deterioradas en Venezuela, durante una llamada telefónica el domingo por la tarde.
La llamada se produjo días después de que el Sr. Trump instara a Venezuela a liberar de inmediato al líder opositor encarcelado Leopoldo López, a quien llamó «preso político».
Según la Casa Blanca, «el Presidente Trump y el Presidente Varela también discutieron Venezuela, incluyendo la importancia de fomentar el respeto por las normas y procesos democráticos en ese país.»
El presidente Varela anunció en Twitter el domingo por la tarde que recibió una llamada de Trump y que hablaron sobre la excelente relación bilateral en temas económicos, de seguridad y regionales. Varela no mencionó a Venezuela. Agregó que acordó reuniones de alto nivel antes de su visita a Washington, «a la que asistiré por su invitación.» Ningún presidente dijo cuándo tendría lugar la visita.
Trump envió «saludos fraternales al pueblo panameño», según Varela, y «reconoció y felicitó» a Panamá por el progreso de varios proyectos en el país.
«Los dos líderes reafirmaron la sólida asociación entre Estados Unidos y Panamá y se comprometieron a continuar el compromiso en temas clave de seguridad, incluyendo la lucha contra el crimen organizado transnacional y los esfuerzos contra el narcotráfico», dijo la Oficina de Prensa de la Casa Blanca.
Presión de Trump contra Venezuela
La crisis económica de Venezuela se espera que empeore este año, ya que la escasez de alimentos y bienes de consumo no muestra signos de disminuir. La economía del país sudamericano se contrajo un 18,6 por ciento y su inflación alcanzó el 800 por ciento en 2016, según Reuters.
Las escaseces de alimentos en Venezuela se han vuelto tan agudas que se estima que el 75 por ciento de los venezolanos han perdido un promedio de 19 libras. Y el país está tan quebrado que no puede exportar petróleo, su principal fuente de ingresos.
A medida que las condiciones económicas y políticas de Venezuela continúan empeorando, la administración Trump ha intensificado la presión contra el país y el presidente Nicolás Maduro.
El 13 de febrero, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de los Estados Unidos sancionó al Vicepresidente venezolano Tareck Zaidan El Aissami Maddah y a su asociado Samark José López Bello por tráfico de drogas y lavado de dinero a través de empresas en las Islas Vírgenes Británicas, Panamá, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela.
Dos días después, Trump posó para una foto en la Oficina Oval con Liliana Tintori, esposa del líder opositor encarcelado, y tuiteó, «Venezuela debería permitir que Leopoldo López, un preso político y esposo de @liliantintori (acaba de reunirse con @marcorubio), salga de prisión de inmediato.» Un día después de que Trump pidiera la liberación de López, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela ratificó su condena y sentencia, ampliamente consideradas como políticamente motivadas. López fue condenado a 13 años de prisión en 2015 por supuestamente incitar a manifestaciones violentas que dejaron a 43 personas muertas en febrero de 2014.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos reiteró el sábado la llamada de Trump para la liberación de López y urgió a Venezuela a liberar a más de 100 presos políticos.
«Estados Unidos reitera su consternación y preocupación por estos arrestos y otras acciones tomadas por el gobierno venezolano para criminalizar la disidencia y negar a sus ciudadanos los beneficios de la democracia. Pedimos la liberación inmediata de todos los presos de conciencia», dijo Mark C. Toner, portavoz adjunto, en un comunicado de prensa.
