Sin saberlo, cuando protegía el 0-0 del CF Montreal ante el Real Salt Lake en el estadio Saputo, el móvil de Joel Waterman vibró.
Era un mensaje de Jesse Marsch, el seleccionador de Canadá. Le contó una noticia muy especial: el zaguero finalmente fue invitado a participar de la Copa América con la hoja de arce.
Pero Waterman no tenía idea, estaba demasiado ocupado protegiendo la zona de Montreal de los atacantes de la segunda mejor ofensiva de la MLS.
Fue cuando regresó al vestuario cuando pudo leer el texto. Y fue al llegar ante los medios en rueda de prensa cuando nos reveló su contenido.
“Jesse me dijo que estaba en el equipo, así que mañana iré a la Copa”, dice sonriendo. Creo que puedo decir eso. Se siente bien ! Creo que no quisieron decírmelo antes de la reunión, por si me emocionaba demasiado. »
Según el periodista Ben Steiner, Waterman sustituye a Junior Hoilett en la plantilla de 26 jugadores. Según los informes, el delantero resultó herido durante el entrenamiento de hoy.
«Escuché que tal vez algo estaba sucediendo hoy, pero no estaba seguro», dice Waterman. Así que lo dejé pasar y luego obtuve la confirmación. Es bueno saber que mi trabajo fue notado y que yo era el siguiente en la fila. Siempre estaré agradecido por la oportunidad de representar a mi país. »
Desde la sala de conferencias escuchamos gritos provenientes del vestuario mientras esperábamos a los miembros del Bleu-blanc-noir en conferencia. ¿Fue para felicitarte, Joel? Sí, pero no sólo eso, responde.
“Hubo algunos muchachos que se recuperaron de una lesión, lo cual fue genial de ver. Chicos como Mason y Mati, que marcaron la diferencia. […] Victor [Wanyama] tuvo un niño, así que es increíble. ¡No sé si se supone que debo compartir esto contigo! Y lo tercero fue mío. »
Cuando nos reunimos con Jesse Marsch en Burdeos la semana pasada, le preguntamos si Sirois (que permanece en Montreal) y Waterman estaban lejos de la selección nacional. El entrenador nos dijo que el catastrófico mes de mayo en el CFM había sido la causa de su exclusión inicial, después de su convocatoria en marzo. Pero las actuaciones recientes de ambos jugadores fueron prometedoras. Esto confirma que no fueron palabras vacías.
“Tuvimos una buena conversación”, confirma el defensa. Entiendo que no se puede elegir a todos. […] No fue la primera vez que recibí un “no” en mi carrera. Siempre lo llevo a los entrenamientos, porque todo se reduce a lo que demuestro en el campo. Así que tener esta oportunidad es una bendición y estoy agradecido por ello. »
